El código fiscal actual de EE. UU. permite que algunas de las empresas más grandes del país no paguen impuestos federales sobre la renta empresarial.
De hecho, al menos 55 de las corporaciones más grandes de los Estados Unidos no pagaron el impuesto federal a las ganancias corporativas sobre sus ganancias de 2020, según el Instituto de Política Tributaria y Económica. Las empresas incluyen empresas como Whirlpool, FedEx, Nike, HP y Salesforce.
“Si una empresa grande y muy rentable no paga el impuesto federal sobre la renta, entonces tenemos un problema real de equidad en nuestras manos”, dijo a CNBC Matthew Gardner, miembro principal del Instituto de Política Tributaria y Económica (ITEP).
Es más, es completamente legal y está dentro de los parámetros del código fiscal que las corporaciones pueden terminar pagando ningún impuesto federal a las ganancias corporativas, lo que le cuesta al gobierno de los EE. UU. miles de millones de dólares en ingresos perdidos.
«[There’s] un cubo de exenciones de impuestos corporativos que están deliberadamente en el código fiscal…. Y en general, le cuestan al gobierno federal alrededor de $180 mil millones al año. Y a modo de comparación, el impuesto corporativo genera alrededor de $ 370 mil millones en ingresos al año», dijo a CNBC Chye-Ching Huang, director ejecutivo del Centro de Derecho Fiscal de la NYU, citando una investigación de la Tax Foundation.
CNBC contactó a FedEx, Nike, Salesforce y HP para hacer comentarios. Se negaron a proporcionar una declaración o no respondieron antes de la publicación.
Las 55 empresas citadas por ITEP habrían pagado un total colectivo de US$8.500 millones. En cambio, recibieron $3.5 mil millones en exenciones de impuestos, lo que en conjunto extrajo $12 mil millones del gobierno de EE. UU., según el instituto. Los números no incluyen empresas que pagaron solo algunos, pero no todos, de estos impuestos.
“Creo que el problema fundamental aquí es que hay dos formas diferentes en que las empresas registran sus ganancias”, dijo a CNBC Garrett Watson, analista senior de políticas de Tax Foundation. «La cantidad de ganancias que las corporaciones pueden informar con fines financieros puede ser muy diferente de las ganancias que informan. [for tax purposes.]»
Algunas empresas utilizan algunos gastos tributarios, que vienen en muchas formas diferentes, para aprovechar las reglas que les permiten reducir sus tasas impositivas efectivas.
Por ejemplo, la investigación de Gardner sobre los impuestos de Amazon de 2018 a 2021 mostró ingresos antes de impuestos de $ 79 mil millones en los EE. UU. Amazon pagó 4.000 millones de dólares en impuestos federales sobre la renta de las empresas durante esos cuatro años, lo que equivale a una tasa impositiva anual efectiva del 5,1 %, según el informe de Gardner. ITEP informe, aproximadamente una cuarta parte de la tasa impositiva corporativa federal del 21%.
Amazon le dijo a CNBC en un comunicado: «En 2021, registramos $2300 millones en gastos de impuestos federales sobre la renta, $5200 millones en otros impuestos federales y más de $4000 millones en impuestos estatales y locales de todo tipo. También recaudamos $ 22 mil millones adicionales en impuestos sobre las ventas para los estados y ubicaciones de EE. UU.«
Una forma controvertida de gasto fiscal federal es la deslocalización de beneficios. El impuesto sobre la renta de sociedades extranjeras, entre el 0 % y el 10,5 %, puede fomentar la transferencia de beneficios a paraísos fiscales.
Por ejemplo, Whirlpool, una empresa estadounidense conocida por fabricar electrodomésticos tanto en EE. UU. como en México, fue citada en un caso reciente que involucró a ambos Impuestos americanos y mexicanos.
«[Whirlpool] hizo esto al hacer que la operación mexicana fuera propiedad de una empresa mexicana sin empleados y luego tener esta empresa mexicana propiedad de un holding luxemburgués que tenía un empleado», dijo Huang a CNBC. Normas fiscales de EE. UU., México y Luxemburgo … estaba tratando de aprovechar la desconexión entre todos estos sistemas fiscales para evadir impuestos y todos estos países y de la corte dijo que no, esto va demasiado lejos.»
Whirlpool defendió sus acciones en un comunicado a CNBC: «El caso ante el Sexto Circuito nunca se trató de tratar de evitar los impuestos estadounidenses sobre las ganancias obtenidas en México. Esta disputa fiscal siempre ha sido sobre cuándo se gravan esas ganancias en los EE. UU. De hecho, años antes del fallo original del Tribunal Fiscal de 2020, Whirlpool ya había pagado impuestos estadounidenses sobre el 100 % de las ganancias obtenidas en México. En pocas palabras, el IRS consideró que Whirlpool debería haber pagado estos impuestos estadounidenses antes».
Mire el video anterior para conocer cómo las empresas más rentables del país maniobran a través del complicado sistema tributario y qué soluciones de política pueden cerrar algunas lagunas.
