Los grupos empresariales y los dirigentes sindicales dieron el lunes su apoyo a una fusión propuesta que involucra a la Compañía de Servicios Públicos de Nuevo México y dos empresas de servicios públicos de fuera del estado, pero las opiniones en general estaban divididas de manera uniforme.
La Comisión de Regulación Pública celebró una sesión de comentarios públicos por parte de Zoom para recopilar perspectivas, que se dividieron entre los que estaban a favor y en contra de la fusión de PNM y empresas con sede en Connecticut y España.
La diversidad de opiniones generalmente refleja a quienes creen que una fusión entre PNM, con sede en Connecticut, y Avangrid y su propietario español, Iberdrola, beneficiaría a la economía, el servicio eléctrico del estado y el medio ambiente. Por otro lado, estaban aquellos que no confían en que los servicios públicos trabajen en nombre de los clientes de Nuevo México.
La decisión tiene el potencial de alterar el suministro de electricidad de Nuevo México durante décadas. PNM, la empresa de servicios públicos más grande del estado, dijo que quiere incorporar las dos grandes empresas de servicios públicos para que el estado avance más rápidamente hacia fuentes de energía renovable como la solar y la eólica.
Los candidatos a la fusión prometen agregar empleos y desarrollo económico al estado. Las audiencias probatorias prolongadas comenzarán el miércoles ante la comisión, que producirá una decisión sobre la fusión propuesta este verano u otoño.
Independientemente, la decisión se puede apelar ante la Corte Suprema de Nuevo México.
Los oponentes han señalado repetidamente el irregular historial de servicio de la subsidiaria de Avangrid, Central Maine Power. También pusieron en marcha una investigación en España que incluye a dos altos ejecutivos de Iberdrola y representantes de otras empresas.
Aproximadamente 45 personas hablaron el lunes. La mayoría se mantuvo firme en sus opiniones.
Ernie C’de Baca, presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio Hispano de Albuquerque, dijo que vio muchos beneficios en la fusión propuesta.
“Esto es exactamente lo que la gente está pidiendo”, dijo C’de Baca. «Es exactamente lo que necesitamos en Nuevo México».
C’de Baca, quien señaló que fue un ejecutivo de PNM durante mucho tiempo durante su carrera, dijo que Avangrid e Iberdrola traerán más recursos energéticos al estado. Agregó que las ventajas son tan obvias que es difícil imaginar cómo podría haber tal oposición.
Rob Black, presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Nuevo México, dijo que la fusión modernizaría el servicio eléctrico del estado, mejoraría el almacenamiento de energía, reduciría los costos de capital e inyectaría capital financiero e intelectual al sistema energético del estado.
Black lo llamó «la mejor oportunidad» para que Nuevo México cumpla con sus objetivos energéticos mientras impulsa la economía.
Pero otros señalaron la fusión, alegando que los problemas de Avangrid en otros lugares se repetirían en Nuevo México.
Rayellen Smith, de la organización Indivisible Nob Hill con sede en Albuquerque, dijo que ella y su grupo se oponen al plan de fusión. Maine tuvo malos resultados cuando Avangrid se mudó a ese estado, dijo, a fines de 2015.
Los resultados fueron «mucho menos de lo prometido», dijo Smith.
También se refirió a la investigación en curso en España, preguntando: «¿Y queremos traer esta empresa aquí?»
Dijo que creía que Avangrid e Iberdrola querían mudarse a Nuevo México simplemente para poder tener un mejor acceso a México, Arizona y California. Ella dijo que esto deja a Nuevo México como «un pez muy pequeño en este lago».
«Si la fusión se lleva a cabo, basándonos en lo que sucedió en Maine, estaremos realmente locos», dijo.
Portavoces sindicales de trabajadores de molinos, profesionales de la construcción, carpinteros, plomeros y otros trabajadores expresaron su apoyo a la creación de empleo y desarrollo económico prometidos por las empresas.
Pero Daniel Pritchard, miembro de la junta ejecutiva de Renewable Taos, dijo que no estaba impresionado por los comerciales de televisión de «llama» de PNM y Avangrid.
“No se agradece su publicidad engañosa”, dijo Pritchard. «Esta adquisición es exactamente lo que no necesitamos».
