La cuestión de los puentes ha sido un tema delicado en algunas partes de la región durante años, especialmente en Maniototo, donde puentes cerrados y rotos han dividido propiedades y creado desvíos de más de 40 kilómetros por viaje de ida y vuelta.
El Consejo del Distrito Central de Otago (CODC) afrontará 20 millones de dólares en reemplazos de puentes durante los próximos 10 años.
El presupuesto actual para mantenimiento y renovación de puentes es de sólo 660.000 dólares al año.
En una reunión celebrada en Alexandra el miércoles, CODC acordó una estrategia para los puentes antiguos de la región y buscar financiación de la Agencia de Transporte de Nueva Zelanda Waka Kotahi (NZTA) para ayudar a pagar la factura.
El director de infraestructura, Quinton Penniall, dijo que el equipo contrató a un ingeniero de puentes y, en colaboración con un contratista municipal, cuantificó el retraso en el mantenimiento del puente.
Se necesitaron alrededor de 1,5 millones de dólares en mantenimiento y 2,5 millones de dólares en renovaciones para garantizar que los puentes de la región llegaran al final de su vida útil, dijo.
Se propuso dar prioridad a los puentes considerados estratégicamente más importantes y que presentaban mayor riesgo para la red.
CODC no es el único consejo que ha entrado en un ciclo de reemplazo de puentes: el Consejo del Distrito de Southland (SDC, por sus siglas en inglés) tuvo tantos puentes para reemplazar durante los próximos 10 años como Central Otago tuvo en total, dijo Penenniall.
La NZTA estaba respondiendo al ciclo de reemplazo de puentes en toda Nueva Zelanda con un subsidio del 51% para la construcción de puentes y la renovación de componentes, y estableciendo criterios claros para solicitar financiación.
CODC estaba utilizando una matriz desarrollada por SDC y aprobada por NZTA para ayudar a determinar si los puentes cumplían con los requisitos de reparación o reemplazo.
Se identificaron tres puentes como reemplazos prioritarios durante los próximos tres años: el puente Little Valley Rd, el puente Maniototo Rd y el puente Scott Lane, y estaban sujetos a la aprobación de la NZTA para cofinanciamiento.
La NZTA indicó que era necesario considerar una estructura de servicio de nivel inferior para el puente Scott Lane o no se podría considerar ninguna renovación, dijo Penenniall.
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