Cientos de pájaros han caído muertos en México. Los expertos revelan por qué

Regístrese para recibir el boletín científico Wonder Theory de CNN. Explora el universo con noticias sobre fascinantes descubrimientos, avances científicos y más.

CNN
—

Un enjambre de cientos de pájaros se estrelló contra el suelo frente a su casa. Los cadáveres estaban esparcidos por la calle, las aves muertas por el impacto.

Esa es la visión que despertó un puñado de personas en Chihuahua, México, el 7 de febrero.

Millones en todo el mundo se pararon en la primera fila de la masacre cuando se publicaron las imágenes de la cámara de seguridad del evento, pero dejó a la gente con más preguntas que respuestas.

«La causa de este incidente extraño y preocupante es honestamente una incógnita en este momento», dijo Carlos Botero, profesor asistente de biología en la Universidad de Washington en St. Louis.

Las imágenes no mostraban todo el enjambre de pájaros, pero Botero supuso que podrían haber volado a través de una nube de químicos letales. Sería necesario completar las autopsias de los especímenes de aves muertas para determinar si ese fue el caso, dijo.

Un depredador también podría haber hecho que las aves volaran frenéticamente, agregó Botero.

Richard Broughton, un ornitólogo del Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido, estaba bastante seguro de que la estrategia era evitar a un depredador como un halcón peregrino.

«Los mirlos forman bandadas apretadas, llamadas ‘murmullos’, que giran en el cielo para tratar de confundir al halcón para que no pueda elegir un objetivo», dijo Broughton por correo electrónico.

Para contrarrestar esta estrategia, el halcón se sumerge directamente en la bandada de pájaros para separar un objetivo, explicó Broughton. Cuando esto sucede, los mirlos intentan evitarlo.

En el video, los espectadores probablemente vean a las aves tratando de escapar de un depredador que las atacó desde arriba, dijo. Los pájaros descendieron, pero algunos no pudieron llegar lo suficientemente rápido, agregó Broughton.

Suponiendo que la marca de tiempo de 19:42 hora local en el video sea precisa, es probable que las aves estuvieran abandonando su lugar de descanso nocturno cerca, dijo Andrew Farnsworth, investigador asociado principal de El Laboratorio de Ornitología de Cornell en Ítaca, Nueva York.

Además de la teoría depredadora, Farnsworth sugirió que otra posibilidad era un ruido fuerte que asustara a las aves. Esto ha sucedido en el pasado con otras especies de avesel dice.

Es muy raro que las aves se caigan al suelo y no es un comportamiento normal, dijo Botero.

Hay otros casos de pájaros que mueren por colisiones abruptas, dijo Farnsworth.

En 1999, alrededor de 110 eideres reyun tipo de pato de mar grande, fueron encontrados muertos en la isla de Baffin, Canadá. No había obstáculos en el camino, por lo que es probable que cayeron por la mala visibilidad, lo que se puede atribuir a las cataratas en los ojos. un estudio encontró.

En 1985 y 2003, decenas de gansos fueron encontrados muertos en los campos del sur de Manitoba, Canadá. Los investigadores inicialmente pensaron que estaban envenenados.pero las graves heridas sufridas por los gansos indicaban que podrían haber estado desorientados en noches sin luna o asustados por una tormenta.

Los expertos identificaron a las aves como mirlos de cabeza amarilla, pajaros migratorios viviendo en los humedales y praderas occidentales de América del Norte. En invierno forman grandes bandadas, que es lo que se captó en video.

eBird, una base de datos de observación de aves en línea, en The Cornell Lab of Ornithology rastrea el patrón de migración de estas aves en un mapa mientras vuelan hacia el sur a México para el invierno y luego regresan a los Estados Unidos y Canadá para el verano. En el momento en que se filmó el metraje, la mayoría de las aves estarían en México, con algunas esparcidas por el suroeste de los Estados Unidos.