China puede desarrollar un sistema satelital de retransmisión dual para las comunicaciones Tierra-Luna para reducir los riesgos geopolíticos

HELSINKI – Los investigadores chinos proponen combinar sistemas de retransmisión separados de la órbita terrestre y lunar para reducir los riesgos y la incertidumbre asociados con la dependencia de estaciones terrestres en otros países.

China lidera un proyecto conocido como Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS), que tiene como objetivo establecer una base cerca del polo sur lunar en la década de 2030. El plan incluye el establecimiento de un sistema de retransmisión Queqiao (“Puente Peg”) en la órbita lunar para facilitarlo. Comunicaciones entre la Tierra y la Luna.

Uno artículo publicado en el Chinese Journal of Space Science señala que debido a la rotación de la Tierra y la órbita de la Luna, las estaciones domésticas terrestres del espacio profundo solo pueden comunicarse de forma intermitente con los satélites de retransmisión lunar Queqiao. Las estaciones de espacio profundo en otros países, como la estación terrestre de Neuquén en Argentina, pueden mejorar enormemente las condiciones de comunicación.

Sin embargo, el artículo también señala que si bien el establecimiento de estaciones en otras partes del mundo puede mitigar este problema, introduce riesgos relacionados con las relaciones internacionales, la estabilidad política y la seguridad. «Una vez que los astronautas estén estacionados en estaciones y bases lunares internacionales de investigación lunar, este riesgo no puede ignorarse».

Los investigadores, del Instituto de Investigación de Tecnología de Telemetría de Beijing, el Instituto de Investigación de Tecnología de Comunicaciones y Seguimiento de Beijing y la Universidad de Beihang, proponen conectar los satélites Queqiao, dos de los cuales ya han apoyado dos misiones a la cara oculta de la Luna, con los satélites de comunicaciones Tianlian de China. , estacionado en órbita geosincrónica.

Los satélites Tianlian son un componente crítico de la infraestructura espacial de China. Tres satélites Tianlian ubicados a 120 grados de distancia en órbita geoestacionaria brindan servicios confiables de telemetría global y retransmisión de datos en tiempo real para satélites, naves espaciales y la estación espacial Tiangong. Los satélites Tianlian actualmente no utilizan enlaces entre satélites.

«Para garantizar una comunicación continua y fluida entre el ILRS y el centro de control terrestre de China, es necesario integrar los satélites de retransmisión lunar y Tianlian, formando un sistema de retransmisión de satélites dual», dice el artículo.

Las simulaciones indican que Tianlian podría proporcionar actualmente una tasa de cobertura para Queqiao del 75%. Para lograr una cobertura continua, se propone instalar antenas adicionales en los futuros satélites Tianlian para aumentar su capacidad de comunicación con los satélites de retransmisión lunar. También sería necesario un cuarto satélite Tianlian para aumentar la cobertura.

El sistema de retransmisión dual, si se realiza, incluiría terminales de comunicaciones integradas en los satélites de retransmisión lunar Queqiao y Tianlian. Los cambios, sin embargo, restringirían las capacidades de los satélites Tianlian para sus usos actuales.

El sistema de retransmisión por satélite dual propuesto aumentaría significativamente la confiabilidad y continuidad de la comunicación entre el ILRS y las estaciones terrestres, dicen los autores, asegurando una conectividad perfecta para las misiones tripuladas al espacio profundo e impulsando la solidez y eficacia general de la infraestructura espacial de China. exploración. También podría servir como precursor para proporcionar cobertura global y comunicación de alta velocidad al espacio cislunar.

Es notable, sin embargo, que la propuesta sea algo implícitamente crítica del aspecto internacional del ILRS planeado, presionando por el control interno de las comunicaciones. China ha firmado memorandos de entendimiento con países de Asia, Europa y África, así como con Venezuela y Nicaragua en el hemisferio occidental.

Las estaciones terrestres a bordo de China, como la de Neuquén, han llamado la atención por ser potencialmente de doble uso. Mientras tanto, China perdió el uso de una estación terrestre en Kiribati, en el Océano Pacífico central, en 2003, cuando la nación insular reconoció a Taiwán. Sin embargo, el país restableció las relaciones con China en 2019. Es probable que estos incidentes informen el pensamiento de los investigadores. China también depende de los barcos de seguimiento Yuanwang para respaldar los lanzamientos en lugar de una red existente de estaciones terrestres internacionales.

Mientras tanto, China tiene una red establecida y en crecimiento de estaciones terrestres que abarca todas las fronteras geográficas del país.

Está planeando una constelación de Queqiao para proporcionar servicios integrales de comunicación y navegación lunar para las hazañas de exploración lunar del país. A principios de este año se lanzaron un par de satélites Pathfinder, llamados Tiandu-1 y Tiandu-2, junto con Queqiao-2.

Una primera fase propuesta establecería satélites en órbitas elípticas congeladas (ELFO) alrededor de la Luna. Una segunda fase vería más satélites y naves espaciales ELFO en los puntos 1, 2, 4 y 5 de Lagrange Tierra-Luna, una órbita de halo casi rectilínea (NRHO) y una nave espacial en órbita geoestacionaria, llamada estación espacial cislunar. Una tercera y última fase agregaría satélites en órbitas retrógradas distantes (DRO) existentes y nuevas.

China planea lanzar misiones precursoras ILRS al polo sur lunar en los próximos años. La misión multiespacial Chang'e-7 está programada para lanzarse en 2026, y la misión de prueba de utilización de recursos in situ Chang'e-8 se lanzará dos años después.

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