El rover está a bordo de la nave espacial Tianwen-1 que alcanzó la órbita de Marte el 24 de febrero y debe aterrizar en mayo para buscar evidencia de vida.
Es parte de los planes espaciales chinos que incluyen el lanzamiento de una estación orbital tripulada y el aterrizaje de un humano en la luna. En 2019, China se convirtió en el primer país en aterrizar una sonda espacial en el lado lejano e inexplorado de la Luna, y en diciembre, devolvió rocas lunares a la Tierra por primera vez desde la década de 1970.
El título del rover se ajusta al nombre chino de Marte: « Huo Xing » o estrella de fuego, dijo la Administración Nacional del Espacio de China.
El nombre «significa encender la llama de la exploración planetaria de China», dijo el administrador adjunto de la CNSA, Wu Yanhua, citado por la agencia de noticias oficial Xinhua.
El principal candidato para el lugar de aterrizaje es Utopia Planitia, una llanura rocosa donde aterrizó el módulo de aterrizaje American Viking 2 en 1976.
La CNSA dice que los objetivos de Tianwen-1 incluyen analizar y mapear la superficie y la geología de Marte, buscar hielo de agua y estudiar el clima y el medio ambiente de la superficie.
China se convertiría en el tercer país, después de la ex Unión Soviética y Estados Unidos, en colocar un robot espacial en Marte.
