Casi 300 exigen a Corea del Sur que investigue sus adopciones en el extranjero

Durante 40 años, Louise Kwang pensó que era una bebé huérfana encontrada en las calles de la ciudad portuaria de Busan en Corea del Sur antes de ser adoptada por padres daneses en 1976.

Sintió que todo su sentido de identidad se derrumbaba en 2016, cuando su agencia de Corea del Sur reconoció con indiferencia que su historia de origen era ficción destinada a asegurar su adopción.

«[The English file] dice que usted fue transferido de Namkwang Children’s Home en Pusan ​​​​(Busan) a KSS para adopción internacional. De hecho, fue hecho sólo para [the] procedimiento de adopción», escribió Kyeong Suk Lee, un trabajador social de los Servicios Sociales de Corea, en una carta a Kwang después de que ella solicitó su archivo original en coreano.

La agencia se enteró de los padres biológicos de Kwang, incluido su padre, a quien conoció más tarde. No hay indicios de que Kwang estuviera en Busan, que está a varias horas en coche de la capital del país, Seúl, donde vivía su padre en 1976.

«No era huérfano. Nunca estuve en Busan o en el orfanato de Busan», dijo Kwang en una conferencia de prensa en Seúl el martes. «Todo esto era una mentira. Una mentira inventada para el procedimiento de adopción. Me volví inexistente en Corea, para salir de Corea lo más rápido posible».

Kwang se encuentra entre los casi 300 surcoreanos adoptados en Europa y Estados Unidos hasta el momento que han presentado solicitudes para pedirle al gobierno de Corea del Sur que investigue las circunstancias que rodearon sus adopciones, que sospechan se basaron en documentos falsificados que lavaron su estado real o identidades.

Su esfuerzo subraya un abismo cada vez mayor entre la diáspora más grande del mundo de personas adoptadas y su país de origen, décadas después de que docenas de niños coreanos fueran separados de sus familias por descuido durante un auge de adopciones extranjeras que alcanzó su punto máximo en la década de 1980.

El grupo danés que representa a los adoptados también entregó una carta a la oficina del presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, pidiéndole que impida que las agencias destruyan registros o tomen represalias contra los adoptados que buscan sus raíces, ya que las agencias enfrentan un escrutinio cada vez mayor por sus prácticas pasadas.

Las 283 solicitudes presentadas hasta el momento ante la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Seúl describen numerosas quejas sobre orígenes biológicos perdidos o distorsionados.

Algunos adoptados dicen que descubrieron que las agencias cambiaron sus identidades para reemplazar a otros niños que murieron, estaban demasiado enfermos para viajar o sus familias coreanas se los llevaron antes de que pudieran ser enviados a los adoptantes occidentales. Dicen que estos descubrimientos empeoran su sensación de pérdida y, en ocasiones, conducen a falsos reencuentros con familiares que resultan ser extraños.

Peter Møller, abogado y cofundador del Danish Korean Rights Group, dijo que también planea demandar a dos agencias con sede en Seúl, Holt Children’s Services y KSS, por su renuencia a abrir completamente sus registros a los adoptados.

Si bien las agencias a menudo citan preocupaciones de privacidad relacionadas con los padres biológicos para justificar el acceso restringido, Møller los acusa de poner excusas para evitar preguntas sobre sus prácticas, ya que los adoptados expresan cada vez más su frustración con los detalles limitados en sus documentos de adopción, que a menudo resultan ser inexactos o falsificados. .

El grupo de Møller el mes pasado inicialmente presentó solicitudes de 51 adoptados daneses pidiendo a la comisión que investigara sus adopciones, que fueron manejadas por Holt y KSS.

El movimiento atrajo una intensa atención de los adoptados coreanos en todo el mundo, lo que llevó al grupo a expandir su campaña a los adoptados de Holt y KSS fuera de Dinamarca. Las 232 solicitudes adicionales presentadas incluyeron 165 casos de Dinamarca, 36 casos de los Estados Unidos y 31 casos combinados de Bélgica, los Países Bajos, Noruega y Alemania.

Se espera que la comisión, creada en diciembre de 2020 para investigar las atrocidades contra los derechos humanos bajo los gobiernos militares que gobernaron Corea del Sur entre las décadas de 1960 y 1980, decida dentro de tres o cuatro meses si abre una investigación sobre las solicitudes realizadas por los adoptados. Si eso sucede, podría desencadenar la investigación más completa sobre adopciones extranjeras en el país, que nunca se reconcilió por completo con el frenesí de exportación de niños engendrado por sus exlíderes militares.

Aunque la fecha límite de solicitud de la comisión llega en diciembre, Møller dijo que su grupo intentará persuadir a la comisión para que mantenga la puerta abierta para más solicitudes de adopción si decide investigar los casos.

“Hay muchos otros adoptados que nos han escrito, llamado, contactado con nosotros. Tienen miedo de someterse a este caso porque temen que las agencias de adopción […] quemar los documentos originales y tomar represalias”, dijo Møller. Dijo que tales preocupaciones son mayores entre los adoptados que han descubierto que las agencias han cambiado sus identidades.

Holt no respondió a las llamadas para hacer comentarios. Choon Hee Kim, un trabajador de adopción que ha estado en KSS desde la década de 1970, dijo que la agencia está dispuesta a discutir temas relacionados con sus adopciones con los adoptados individuales, pero no con los medios.

Cuando se le preguntó acerca de las cartas de KSS que admiten la falsificación de orígenes biológicos, Kim dijo: «Los adoptados dicen que recibieron estas cartas porque lo hicieron, y no es como si estuvieran inventando cosas».

Alrededor de 200.000 surcoreanos fueron adoptados en el extranjero durante las últimas seis décadas, en su mayoría por padres blancos en Estados Unidos y Europa y principalmente durante las décadas de 1970 y 1980.

Los líderes militares vieron en las adopciones una forma de reducir el número de bocas que alimentar, resolver el «problema» de las madres solteras y profundizar los lazos con el occidente democrático.

Las leyes especiales diseñadas para promover las adopciones en el extranjero permitieron que las agencias privadas con licencia eludieran las prácticas adecuadas de abandono de niños, ya que exportaban un gran número de niños a Occidente año tras año.

La mayoría de los surcoreanos adoptados enviados al extranjero fueron registrados por agencias como huérfanos legales que se encontraron abandonados en las calles, aunque a menudo tenían familiares que podían identificarse o encontrarse fácilmente. Esta práctica a menudo hace que sus raíces sean difíciles o imposibles de rastrear.

No fue sino hasta 2013 que el gobierno de Corea del Sur requirió que las adopciones extranjeras pasaran por los tribunales de familia, poniendo fin a una política que había permitido a las agencias dictar renuncias de niños, transferencias de custodia y emigración durante décadas.