Boeing apunta al 1 de junio para el lanzamiento debut de la tripulación Starliner en medio de una sonda de fuga de helio
Por Joey Ruleta
WASHINGTON (Reuters) – La NASA y Boeing tienen como objetivo el 1 de junio para el primer lanzamiento tripulado de su nave espacial Starliner, mientras los ingenieros investigan la causa de una fuga de helio y examinan cómo podría afectar partes cruciales de la misión, dijo la agencia el miércoles. .
La fuga de helio en el sistema de propulsión de Starliner retrasó la primera misión espacial de la nave con seres humanos, inicialmente prevista para el 7 de mayo, pero aplazada sucesivamente mientras la NASA y Boeing intentaban resolver el problema y realizar nuevas pruebas en la nave.
La agencia espacial estadounidense dijo que los ingenieros ampliaron su análisis de la fuga, que se atribuyó a un componente de válvula en un solo propulsor, para incluir una evaluación del sistema de propulsión de Starliner y cómo podría verse afectado por el sistema de helio de la nave espacial.
El sistema de helio de Starliner se utiliza para agregar presión al combustible que impulsa sus propulsores a bordo, que se utilizan para maniobrar la nave espacial en órbita.
La nave espacial Starliner de Boeing, desarrollada para transportar astronautas de la NASA a la Estación Espacial Internacional (ISS), se ha retrasado durante años y supera el presupuesto en más de 1.500 millones de dólares. Los persistentes desafíos de desarrollo del Starliner ilustraron la lucha de Boeing para competir con SpaceX de Elon Musk con presupuestos más ajustados.
El primer vuelo tripulado de Starliner incluye a los astronautas de la NASA Suni Williams y Butch Wilmore. La misión es una prueba final antes de que la NASA pueda certificar a Starliner para misiones de rutina hacia y desde la ISS.
La agencia espacial dijo que Boeing tiene oportunidades de lanzamiento adicionales los días 2, 5 y 6 de junio si no cumple con la ventana del 1 de junio.
(Reporte de Joey Roulette; Editado por Sandra Maler y Michael Perry)
