Australia enfrenta un desafío legal por su prohibición de viajar a India

El gobierno australiano se enfrentó el miércoles a un desafío judicial para su prohibición temporal de viajar a la India traída por un ciudadano de 73 años detenido en la ciudad de Bangalore.

El gobierno se resiste a la creciente presión para levantar la prohibición de viajar impuesta la semana pasada hasta el 15 de mayo para reducir las tasas de infección por Covid-19 en las instalaciones de cuarentena de Australia.

Los abogados de Gary Newman, uno de los 9.000 australianos a los que se les impidió regresar a casa desde la India, hicieron una solicitud urgente al Tribunal Federal en Sydney el miércoles para que un juez revisara la prohibición de viajar impuesta por la Ley de Bioseguridad por el Ministro de Salud Greg Hunt.

El abogado Christopher Ward le dijo al tribunal que una de las razones estaba relacionada con cuestiones de proporcionalidad y razonabilidad. Dos motivos se basaron en la interpretación jurídica y un cuarto cuestionó la constitucionalidad de la prohibición.

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El juez Stephen Burley dijo que se anunciará una fecha de audiencia acelerada dentro de las 48 horas.

Hunt anunció el viernes que cualquier persona que ponga un pie en Australia durante una prohibición de viaje dentro de los 14 días posteriores a su visita a India podría enfrentar cinco años de prisión y una multa de hasta 66.000 dólares australianos (71.080 dólares neozelandeses).

Esta semana, la Asociación Médica Australiana pidió a Hunt y al primer ministro Scott Morrison que retiraran la orden, que el grupo líder de médicos del país condenó como «exagerada».

Algunos críticos acusaron al gobierno de racismo porque estas drásticas restricciones de viaje no se introdujeron cuando las tasas de infección aumentaban rápidamente en los Estados Unidos y Europa.

Morrison dijo que no le preocupaba que interrumpir los viajes pudiera dañar las relaciones con India, a la que describió como «un gran amigo de Australia».

«Esta pausa nos está permitiendo permanecer en el lugar adecuado para poder restablecer los vuelos de repatriación y estamos haciendo un buen progreso al hacerlo», dijo Morrison.

«Si no nos hubiéramos tomado el descanso, estaríamos socavando nuestra capacidad para hacerlo en el mediano y largo plazo», agregó.

Los críticos de la prohibición de viajar incluyen al ex primer ministro Malcolm Turnbull, al abogado de derechos humanos Geoffrey Robertson, así como a varios legisladores australianos y líderes comunitarios indios.

India está sufriendo una ola devastadora que ha abrumado a los hospitales que luchan por asegurar un suministro de oxígeno.

Un vuelo fletado de Qantas partió de Sydney llevando suministros médicos a la India, incluidos 1.056 ventiladores y 43 concentradores de oxígeno, dijo el gobierno australiano en un comunicado.

Los suministros donados serán distribuidos por la Cruz Roja India y los funcionarios locales para garantizar que el apoyo llegue a los más necesitados, dijo el gobierno.

Australia aprovechó su aislamiento geográfico como nación insular en su lucha contra la pandemia. Ha sido uno de los países más exitosos en la prevención de la propagación del virus en la comunidad.

Pero un grupo libertario desafiará al Tribunal Federal el jueves contra las estrictas restricciones de Australia a sus ciudadanos que abandonan el país por temor a que traigan el virus a casa.

LibertyWorks argumentará que Hunt no tiene el poder bajo la Ley de Bioseguridad para prohibir a la mayoría de los australianos salir del país.