Andretti y Herta serían el equipo de ensueño de F1 estadounidense

UN piloto de carreras profesional de día y baterista en una banda de noche, el surfista californiano Colton Herta es como Gen Z como siempre verás.

Tiene 21 años y fluye perfecto – Herta mece el corte de pelo de lechuga – fechas un mixto por la Universidad del Sur de California y es un conocedor de los camiones de tacos.

Herta también es el candidato perfecto para convertirse en el primer piloto estadounidense en la Fórmula 1 desde 2015.

Surgieron informes del fin de semana de que Michael Andretti está en conversaciones con Sauber, con sede en Suiza, para hacerse cargo del equipo Alfa Romeo y colocar a su joven piloto en el último asiento restante en la parrilla de F1. ¿Es verdad? El campamento de Andretti dijo que no había noticias más allá del deseo declarado de Andretti de poseer un equipo de F1.

¿Podría pasar esto? Todo es posible si Andretti tiene $ 200 millones para cubrir la tarifa de entrada a la F1.

Se espera que Andretti esté en Austin, Texas, la próxima semana en el Gran Premio de Estados Unidos para explorar más a fondo sus deseos de F1. Cuando la Associated Press le preguntó el mes pasado cómo iba su búsqueda, Andretti dijo que aún no ha encontrado un equipo a la venta.

Andretti se sintió frustrado por la falta de representación estadounidense en la serie y recitó algunos nombres de pilotos en los asientos actuales de la F1 o en las posiciones de reserva que clasificó por debajo de Herta. Su padre, Mario, ha estado tocando la batería de Herta todo el año, por lo que no sería un salto suponer que si Andretti consiguiera un equipo de F1, querría a Herta. La serie trotamundos necesita representación estadounidense y una combinación de Andretti-Herta es un movimiento lucrativo.

Liberty Media, una empresa de inversión con sede en Estados Unidos, se hizo cargo de la F1 en 2017 y poco a poco ha ido ganando terreno en América del Norte. La serie obtuvo una valiosa exposición estadounidense a través de la popular serie documental detrás de escena de Netflix «Drive To Survive» y la carrera inaugural de mayo en Miami alrededor del estadio de la NFL de los Dolphins y le dará a la F1 cuatro paradas en América del Norte en 2022.

La F1 tiene un propietario de equipo estadounidense, pero Gene Haas desde 2016 no ha mostrado ningún deseo de comprometerse con el desarrollo de un piloto estadounidense. Fichó a los recién llegados Mick Schumacher de Alemania y Nikita Mazepin de Rusia este año, pero el equipo ha pasado de una operación intermedia a la peor en la F1.

Mario Andretti ganó 12 carreras de F1 y el campeonato mundial de 1978; Michael Andretti condujo 13 carreras aterradoras para McLaren en 1993 antes de ser enviado de regreso a los Estados Unidos con tres carreras restantes. Ambos creen que el rojo, el blanco y el azul necesitan una representación adecuada de la F1 y un piloto que corra bajo la bandera estadounidense.

Mario Andretti corrió con «Old Glory» y su victoria de 1978 en el Gran Premio de Holanda es la última victoria de un estadounidense en la F1. Alexander Rossi, ahora piloto de IndyCar de Andretti con una victoria en las 500 Millas de Indianápolis, en 2015 fue el último estadounidense en comenzar una carrera de F1.

Un par de Andretti y Herta sin duda serían atractivos para Liberty y sus objetivos a largo plazo en Norteamérica.

¿Pero es esto lo que quiere Herta? Él intentó la ruta F1 una vez ya y se movió a Londres solo a las 15. Pero nunca recibió un trato justo y regresó a los EE. UU. En 2017 para probar IndyCar.

Herta tomó un puesto de tiempo completo dos años después y se convirtió en el ganador más joven de IndyCar a los 19 años. Ahora ha completado tres temporadas completas, tiene seis victorias en su carrera y, con cierta consistencia de los autos de Andretti, sería un contendiente por el campeonato.

Herta firmó una extensión de contrato por dos años en mayo, al mismo tiempo que Mario Andretti lo promocionaba para la F1. AP luego le preguntó a Herta sobre el rumor de la F1, lo que la llevó a reflexionar sobre su paso por Europa.

«Cuando estuve allí, pensé que merecía una oportunidad, o al menos una oportunidad con un programa junior, pero desafortunadamente no funcionó», dijo Herta a la AP. “Pero por lo demás funcionó porque tenía que irme a casa y correr en IndyCar y ese era mi objetivo principal. Siempre, siempre quise correr en IndyCar.

“Sé que el tiempo para correr en la Fórmula 1 es corto y lo habría intentado, pero sabía que siempre podría volver a IndyCar. Y siempre he planeado correr principalmente en IndyCar durante la mayor parte de mi carrera. »

Quizás moderó sus goles debido a las sombrías posibilidades de que un estadounidense pasara de la clasificación europea a lo más alto. Solo hay 20 asientos en la parrilla de F1 y ninguno de los equipos está desarrollando pilotos estadounidenses actualmente.

“No sé por qué es así”, dijo Herta. “Mucha gente dice que a los europeos no les gustan los estadounidenses (en la F1), pero no sé si ese es el caso. Pero mi papá conoce a mucha gente aquí y puedo hacer autostop aquí mucho más fácilmente que allá, donde no conocemos a nadie. »

Herta fue una esponja durante sus dos años en Europa, donde dijo que Trevor Carlin le dio suficiente tiempo en la pista entre sus 30 carreras y otros 25 días de pruebas, y aprendió a hablar con ingenieros y a defenderse en situaciones competitivas.

“Cuando crees que no tienes una oportunidad justa, tienes que hablar, y sé que puede parecer difícil para un joven de 16 años discutir con los adultos, pero tienes que hacerlo”, dijo Herta. “Cuando volví tenía 16 años, pero me sentí como si tuviera 25 debido a todo el conocimiento que tengo sobre las carreras. Y no tenía miedo de hablar por mí mismo. »

Muchas cosas tendrían que encajar para que Herta regrese a Europa, comenzando con Andretti adquiriendo un equipo. Herta también necesitaría una exención para obtener la «superlicencia» necesaria para competir en la F1. El enloquecedor sistema de superlicencia es la forma en que el organismo rector de la F1 determina qué pilotos son elegibles para competir en la serie; a partir de hoy, Herta no es elegible.

Pase lo que pase en Austin el próximo fin de semana o más tarde, si Andretti puede volver a poner el pie en la puerta de la F1, espere ver a Herta no muy lejos de él.

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