Se espera que la asociación Alpine-Mercedes incluya suspensión/caja de cambios y podría comenzar en 2025

El equipo Alpine de Fórmula 1 está cerrando un acuerdo con Mercedes para una asociación técnica que incluirá motor, caja de cambios y suspensión -e incluso podría comenzar en 2025-.

El fabricante francés está considerando abandonar su propia fábrica de motores Renault, y la alta dirección cuestiona los costos versus los beneficios de seguir invirtiendo cientos de millones en su propia unidad de potencia.

Las dudas sobre el futuro del proyecto aumentaron recientemente cuando su rival Audi anunció que había firmado una asociación técnica exclusiva con el actual proveedor de combustible y lubricantes de Renault, BP y Castrol.

Dado que el nuevo consultor de Alpine F1, Flavio Briatore, es considerado uno de los principales defensores de que el equipo estará mejor servido si llega a un acuerdo con el cliente, se sondeó a otros fabricantes para ver si había algún interés en llegar a un acuerdo.

Esas discusiones ahora se han reducido para involucrar solo a Mercedes. Motorsport.com entiende que las conversaciones entre las dos partes se encuentran en una etapa avanzada, ya que Briatore fue visto en la autocaravana del fabricante alemán varias veces durante el fin de semana del Gran Premio de Hungría.

Si bien no se ha firmado ningún contrato final, fuentes de alto rango han sugerido que los términos generales del acuerdo se han acordado en principio, y que ahora es necesario pulir los detalles específicos.

La siguiente fase del proceso aún podría durar varias semanas e incluso podría prolongarse más.

Se entiende que la idea en la que se trabaja es que la asociación sea similar a la que tiene actualmente Aston Martin.

Además de utilizar motores de clientes de Mercedes, Aston Martin también utiliza la suspensión trasera y la caja de cambios actuales de su rival, lo que efectivamente significa que ambos equipos usan partes traseras idénticas.

Las negociaciones entre Alpine y Mercedes giran principalmente en torno a un acuerdo a partir de 2026, cuando la F1 adoptará nuevas unidades de propulsión turbohíbridas con mayor dependencia de la energía eléctrica.

Sin embargo, las fuentes han indicado que existe una remota posibilidad de que la asociación comience en 2025 si se llega a un acuerdo con suficiente antelación.

Si bien un cambio de motor para la próxima temporada podría generar un esfuerzo adicional por parte de Alpine para resolver la nueva instalación de su coche de 2025, en el que ya se está trabajando, un cambio a Mercedes probablemente traería un impulso competitivo inmediato porque está ampliamente aceptado que la potencia actual de Renault La unidad tiene menos potencia en comparación con la competencia.

El momento de cualquier posible acuerdo también dependería de lo que Renault decida hacer con el equipo en su actual fábrica de motores de F1 en Viry-Chatillon, y los ingenieros deberán asignarse a otras actividades de la marca si se produce un cambio en los próximos años. años.

Ni Mercedes ni Alpine han comentado sobre el asunto, pero recientemente el jefe de Mercedes, Toto Wolff, dejó claro que estaba abierto a un acuerdo de motor con un cliente.

«Esta es una situación complicada porque nos gusta la idea de sustituir Aston Martin por otro equipo, por el aprendizaje que estás haciendo», dijo Wolff antes del Gran Premio de Gran Bretaña.

«Creo que somos una organización que cuantas más unidades de potencia, mejor en términos de aceleración de algunos desarrollos o confiabilidad.

“No fue más allá del intercambio de opiniones o de tener discusiones exploratorias.

«Alpino [need to] tomar una decisión: ¿quieren continuar con su programa de motores de Fórmula 1 o no?

«Y sólo cuando tomaron esa decisión estratégica nos sumergimos en nuestros acuerdos. Pero tenemos la mente abierta, y eso es lo que les dijimos».