El último dictador de América del Sur utiliza trucos sucios mientras se avecina una derrota aplastante
Sin embargo, Machado, que considera a Margaret Thatcher una de sus heroínas políticas, ni siquiera es candidata en la carrera presidencial.
Después de ganar más del 90 por ciento de los votos en las primarias del UDP el año pasado, un tribunal repleto de chavistas le prohibió ocupar un cargo público por presunta corrupción y apoyo a las sanciones estadounidenses contra la dictadura.
Ella rápidamente apoyó a un candidato alternativo, Edmundo González, de 74 años, un diplomático retirado poco conocido y de voz suave y observador de aves aficionado.
Ahora ambos suelen hacer campaña juntos, enfrentando controles policiales en las carreteras y acoso del gobierno mientras viajan en automóvil debido a la prohibición de viajar en avión impuesta por la Sra. Machado.
Los hoteles donde se alojaba la pareja y los restaurantes donde comían eran cerrados con frecuencia por el régimen, dejando a la pareja dependiendo de la hospitalidad de sus seguidores locales.
Si la oposición gana, se espera que Machado sea la líder de facto de un gobierno encabezado formalmente por González.
Las encuestas muestran que tiene más del doble de apoyo que Maduro. El resto de los votos lo comparten alrededor de una docena de candidatos menores, ampliamente vistos como títeres del régimen.
«Es difícil imaginar que entregarán las llaves»
“Estoy seguro de que [Ms Machado and Mr González] representan un cambio, para una Venezuela próspera, donde no haya persecución y los que vemos las cosas diferente al gobierno podemos ser adversarios, no enemigos”, Milagros Gómez, abogada jubilada que asistió a un mitin realizado por el doble en la Central Universidad de Venezuela, en Caracas, el pasado domingo.
Pero para que eso suceda, Maduro debe estar preparado para ceder el poder, algo que le parece «bastante descabellado» a Michael Shifter, experto en América Latina de InterAmerican Dialogue, un grupo de expertos de Washington DC.
«Es difícil imaginar que, sin garantías para Maduro y aquellos en su círculo íntimo, y sin todos los cargos, incluidos los crímenes contra la humanidad, simplemente entregarán las llaves y se marcharán», dice.
Sin embargo, incluso con fraude electoral, la votación de este mes y la nueva unidad de la oposición podrían señalar el comienzo de una transición democrática larga y dolorosa, cree Shifter: «Habrá actores importantes dentro del 'chavismo' que verán lo que está escrito en la pared. «
Pero para que eso suceda, los ciudadanos tendrán que hacer sentir su peso y votar en cantidades significativas el próximo domingo, incluso si el gobierno de Maduro logra fingir, al menos temporalmente, una improbable recuperación electoral.
