El Servicio Internacional de Sistemas de Referencia y Rotación de la Tierra (IERS) anunció el jueves que no se agregará ningún segundo interino en 2024.
El organismo que mantiene los estándares. establecido que no había suficiente diferencia entre el tiempo medido según los relojes atómicos (UTC) y el tiempo medido por la rotación natural de la Tierra (UT1) para justificar una onda en el tiempo.
UT1 varía debido a fenómenos como las interacciones gravitacionales con la Luna y el Sol, y actividades geológicas como los terremotos que cambian la velocidad de rotación de la Tierra.
Por lo tanto, es posible que UTC y UT1 no siempre coincidan. IERS mantiene un valor máximo de ±0,9 segundos en el que ambos pueden variar.
Si se excede este límite, muchas aplicaciones que sincronizan UTC y UT1 pueden experimentar problemas porque las marcas de tiempo no se alinean. Aquí es cuando se libera un segundo intercalar. Si está interesado en la diferencia actual entre UTC y UT1, puede consultar aquí.
La rotación de la Tierra se ha ralentizado en las últimas décadas, lo que ha creado la necesidad de 27 segundos intercalares, introducidos entre 1972 y 2016. La rotación de nuestro planeta se ha acelerado un poco desde entonces, razón por la cual no hemos añadido un segundo intercalar desde hace algunos años. .
Los segundos intercalares se añaden a la hora UTC a finales de diciembre o junio y se anuncian seis meses antes de su implementación.
Aunque nunca se ha restado un segundo intercalar, esta es una posibilidad teórica y algún día puede estar justificada.
Los segundos intercalados son más que una trivialidad del cronometraje: las computadoras necesitan mantenerse al día con cambios muy precisos en la forma en que la humanidad mide el tiempo.
La última vez que se agregó un segundo intercalado, Cloudflare sufrió una interrupción limitada del servicio y los servidores Linux se atascaron. Los sistemas que dependen de una sincronización precisa, como el GPS y las plataformas de negociación financiera, también podrían verse afectados.
Por lo tanto, el equipo de ingeniería de Meta propuso eliminar los segundos intercalares en 2022. Es un desarrollo interesante en muchos niveles, particularmente porque la red social considera que tiene suficiente poder para influir en un fenómeno global de resolución de problemas.
Pero agregar segundos intercalares es un problema conocido, incluso si es molesto y consume muchos recursos. Como al menos uno blogger señaló: «Nadie, o casi nadie, está preparado para un segundo intermedio negativo».
Es muy probable que Meta consiga lo que quiere y los exámenes parciales sean cosa del pasado. En noviembre de 2022, la Oficina Internacional de Pesos y Medidas (BIPM) declaró 2035 como el año en el que se eliminará el concepto.
El plan es sustituirlo por un «nuevo valor máximo para la diferencia (UT1-UTC) que garantizará la continuidad de UTC durante al menos un siglo». ®
