La recién aprobada misión Lunar Meteoroid Impact Observer de la ESA, Lumio, orbitará un punto de Lagrange Tierra-Luna para detectar destellos de meteoritos en la cara oculta de la noche lunar. Además, Lumio también llevará a cabo un innovador experimento de navegación autónoma, utilizando las imágenes de su cámara para calcular la posición orbital actual de la nave espacial y la distancia a la Luna.
Aquí se muestra el nuevo banco de pruebas de hardware en bucle de aumento variable que se utiliza para desarrollar y probar los algoritmos de navegación basados en visión necesarios para lograr esta ambiciosa tarea. Conocida como 'Retina', o Instalación Experimental Realista para Navegación basada en la Visión, se compone de varias piezas optomecánicas instaladas a lo largo de dos líneas ópticas paralelas en un banco óptico en un cuarto oscuro.
Ambas líneas replican la misma configuración. Una micropantalla de alta resolución y alto rango dinámico que muestra escenas sintéticas de la Luna está conectada a un sistema de lentes 'colimador' que puede proyectar las escenas observadas hasta el infinito, un conjunto de lentes de retransmisión para lograr capacidades de aumento variable y una cámara de instrumentos. imitando las características de los sistemas reales basados en visión.
La Retina fue desarrollada por Investigación y Tecnología de Astrodinámica del Espacio Profundo, DARDOgrupo en Politécnico de Milán's Departamento de Ciencia y Tecnología Aeroespacialsupervisando el proyecto Lumio para la ESA.
Francesco Topputo, profesor de Ciencias Espaciales en el Politécnico de Milán, explica: «Si este experimento puede realmente determinar la posición de Lumio sin estaciones terrestres en el circuito, allanará el camino para la navegación autónoma de bajo costo en el espacio cislunar».
Lumio es un 'CubeSat' del tamaño de una maleta de 12 unidades, una pequeña nave espacial de bajo costo construida a partir de cajas estandarizadas de 10 cm, que se colocará en órbita alrededor del Punto de Lagrange 2 de la Tierra y la Luna, un punto de equilibrio gravitacional entre los dos cuerpos. .
La misión fue uno de los dos conceptos ganadores en el desafío SysNova Lunar CubeSats for Exploration de la ESA, que ahora ha recibido financiación a través del elemento «Fly» del Programa General de Tecnología de Apoyo de la ESA, cuyo objetivo es la demostración temprana de tecnología prometedora en el espacio.
Lumio está siendo ensamblado para la ESA por un consorcio que incluye Politécnico de Milán, Argotec, leonardo, IMT- Tecnología de marketing de ingeniería, Nautilo, ECAPS, OVM Es Ciencia y tecnología Noruega.
