Los científicos han descubierto una especie de musgo que vive en la Antártida y el desierto de Mojave, pero que es tan resistente y resistente que podría crecer en Marte.
Los científicos analizaron muestras de Syntichia caninervis en una serie de condiciones hostiles. El musgo sobrevivió al almacenamiento en congeladores a -80°C durante más de tres años, estuvo sumergido en nitrógeno líquido a una temperatura de congelación de -196°C durante semanas y expuesto al nivel de radiación gamma experimentado en Marte. Sobrevivió con gran éxito, aunque su hábitat normal, aunque desafiante, no era tan extremo.
En este punto, los investigadores pusieron en un ecosistema que imitaba al de Marte. Apresión atmosférica, radiación ultravioleta y bajo nivel de oxígeno todo reflejaban los del Planeta Rojo. Casi todo el musgo, el 98%, sobrevivió y revivió cuando regresó a un ambiente más hospitalario.
“Nuestro estudio muestra que la resiliencia ambiental de Syntrichia caninervis es más alto que el de algunos microorganismos altamente tolerantes al estrés”, escribieron los investigadores en su para estudiar.
La capacidad del musgo para sobrevivir en condiciones estresantes es no del todo impactante. musgos Están pensados ser el primer organismo complejo en colonizar la Tierra. Nuestro planeta primitivo habría obligado a Moss a adaptarse radicalmente cambios de temperatura, radiación ultravioleta extrema y sequía. Parece que esta especie mantuvo tales habilidades durante millones de años en evolución.
Cuando experimenta extremos estrés, la planta entra en “latencia metabólica selectiva”. Eso significa que esto almacena nutrientes esenciales y otras sustancias necesarias para su recuperación.
Este descubrimiento podría ayudar a que Marte sea adecuado para la habitación humana. Hay dos pasos obvios para una colonia marciana exitosa: llegar allí sin sufrir lesiones y sobrevivir después del aterrizaje. Esto significa que los humanos tenemos para cultivar tu propia comida.
Syntichia caninervis podría ser el punto de partida. Moss aumentaría la capacidad de retención de agua y la estabilidad estructural del suelo. También aumentaría el valor nutricional del suelo mediante la fijación de nitrógeno y carbono. Este humus podría hacer posible el cultivo.
“Aunque aún queda un largo camino por recorrer… hemos demostrado el gran potencial de caninervis como una planta pionera para Marte”, dijeron los investigadores.
El siguiente paso es enviar muestras a la Luna y Marte para ver si el musgo puede sobrevivir a las pruebas en el mundo real.
