Sudamérica revela los grabados rupestres prehistóricos más grandes hasta el momento

El equipo codirigido por investigadores de la Universidad de Bournemouth y la Universidad de los Andes en Colombia publicó sus resultados en la revista Antiquity.

Los grabados, encontrados tallados en paredes rocosas a lo largo del río Orinoco superior y medio en Venezuela y Colombia, presentan una variedad de imágenes, que incluyen representaciones de serpientes gigantes, figuras humanas y ciempiés gigantes del Amazonas.

Algunos de los grabados tienen decenas de metros de largo, el más grande mide más de 40 metros de largo, y se cree que se utilizaron para marcar la ubicación de tribus indígenas prehistóricas. El equipo cree que este es el grabado rupestre más grande registrado en cualquier parte del mundo.

Aunque algunos de los sitios ya eran conocidos, el equipo descubrió varios otros y trazó un mapa de 14 sitios con grabados rupestres monumentales, incluidos algunos de más de cuatro metros de ancho o alto. El equipo trabajó con guías locales y utilizó fotografías con drones para registrar los sitios.

Aunque es difícil fechar los grabados rupestres, motivos similares utilizados en la cerámica encontrada en la zona indican que fueron creados hace unos 2.000 años, posiblemente mucho antes.

Muchos de los grabados más grandes son de serpientes, que se cree que son boas constrictoras o anacondas, que desempeñaron un papel importante en los mitos y creencias de la población indígena local.

El autor principal, el Dr. Phil Riris, de la Universidad de Bournemouth, dijo: «Estos sitios monumentales son sitios realmente grandes e impresionantes, que creemos que debían verse desde cierta distancia. Sabemos que las anacondas y las boas están asociadas no solo con la divinidad creadora de algunos grupos indígenas de la región, pero también son vistos como seres letales que pueden matar personas y animales grandes.

“Creemos que los grabados pueden haber sido utilizados por grupos prehistóricos como una forma de marcar el territorio, informando a la gente que allí es donde viven y que se espera un comportamiento apropiado. Las serpientes generalmente se interpretan como bastante amenazantes, por lo que el lugar donde se encuentra el arte rupestre puede ser una señal de que son lugares donde es necesario tener buenos modales».

El coautor Dr. José Oliver (Instituto de Arqueología de la UCL) dijo: “Los grabados se concentran principalmente a lo largo de un tramo del río Orinoco llamado Atures Rapids, que habría sido una importante ruta comercial y de viaje prehistórica. verse específicamente desde el Orinoco porque la mayoría de los viajes en ese momento se realizaban por el río.

“El Orinoco es generalmente bastante navegable hasta este punto, por lo que habría sido una parada natural. La arqueología nos dice que era un ambiente diverso y había mucho comercio e interacción. un punto de contacto clave y, por lo tanto, dejar tu huella podría haber sido aún más importante por esto: marcar tu identidad local y hacer saber a los visitantes que estás aquí».

El equipo de investigación concluye que es vital que estos sitios monumentales de arte rupestre estén protegidos para asegurar su preservación y estudio continuo, siendo los pueblos indígenas de la región del Orinoco centrales en este proceso.

La coautora Natalia Lozada Mendieta, de la Universidad de los Andes, dijo: «Registramos estos sitios en los organismos nacionales de patrimonio de Colombia y Venezuela como algo natural, pero algunas de las comunidades circundantes sienten una conexión muy fuerte con la roca. art. En el futuro, creemos que probablemente serán los mejores custodios”.

La investigación fue financiada por Leverhulme Trust, The Society of Antiquaries of London, Universidad de los Andes, Fundación de Investigaciones Arqueológicas Nacionales (Colombia) y la Academia Británica.