SpaceX envía una nave espacial súper pesada a la plataforma de lanzamiento antes de la prueba de vuelo del IFT-4
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Después de cambiar de marcha para centrarse en Falcon 9, el cohete de elevación media más exitoso, ampliamente utilizado y recuperado del mundo, tanto ahora como en la historia, SpaceX ahora está acelerando la actividad en sus instalaciones en Boca Chica, Texas. El resumen de la semana resultó importante para el programa Starship, ya que un documento de la FAA invitó a comentarios públicos sobre los planes de SpaceX para construir un nuevo sitio en Florida. Hasta ahora, los lanzamientos de Starship se han realizado en Texas, ya que a SpaceX le resulta más fácil probar el cohete en una zona relativamente aislada.
Starship, que voló por última vez en marzo y generó interés en todo Estados Unidos, aspira a convertirse en el primer cohete en la historia de la humanidad en llevar humanos a Marte. Hasta ahora, la pila completa se ha lanzado tres veces y las imágenes de los medios locales de Texas muestran que SpaceX puede estar preparándose para el cuarto lanzamiento de Starship.
SpaceX acelera el desarrollo del cohete Starship y se prepara para múltiples vuelos de prueba
La segunda semana de mayo resultó ser muy ocupada para el programa Starship. SpaceX probó la nave espacial Starship de etapa superior, que actualmente está lista para realizar el quinto vuelo de Starship a principios de esta semana, y en unos días ya envió el propulsor que podría impulsar el cuarto vuelo de prueba de Starship, o IFT-4.
Starship ha seguido siendo el centro de atención durante la mayor parte de este año, tanto de SpaceX como de la prensa. A principios de año, SpaceX compartió por primera vez una presentación realizada por su jefe, Elon Musk, en Texas. La presentación se centró en los planes a largo plazo de SpaceX para el programa Starship, que incluía múltiples generaciones de cohetes con potencia y capacidad cada vez mayores.
En tierra, SpaceX, a diferencia de las empresas aeroespaciales tradicionales y de la NASA, tiene múltiples cohetes de prueba en distintas etapas del ciclo de producción. La última prueba de fuego estático de Starship se llevó a cabo a principios de esta semana y probó los seis motores Raptor durante unos cuatro segundos.
Mira el lanzamiento de Falcon 9 20 @Starlink Satélites en órbita de California, incluidos 13 con capacidades Direct to Cell https://t.co/F29gWzZAQa
-EspacioX (@EspacioX) 10 de mayo de 2024
SpaceX envía Starship Super Heavy Booster a la plataforma de lanzamiento después de una reciente prueba de fuego estático
La importancia de Starship para los objetivos a largo plazo de SpaceX se hizo más pronunciada esta semana tras el último lanzamiento Starlink de SpaceX desde California. En esta misión, la compañía lanzó 20 satélites Starlink, de los cuales 13 fueron para la cobertura de la red celular de SpaceX. No es sorprendente que, a medida que Starlink creciera para agregar nuevas funciones como conectividad celular y aumentar la capacidad y velocidad de los usuarios, los satélites se hicieran más grandes. Esto restringió el cohete Falcon 9, a pesar de que SpaceX lo presionó para que se lanzara hasta 20 veces por propulsor.
Un reciente lanzamiento de Falcon 9 llevó un satélite europeo a una órbita más alta que la típica órbita terrestre baja de Starlink. También fue la primera vez que SpaceX no recuperó un propulsor de cohete en más de un año. Su misión final convirtió al propulsor en el segundo de la flota de SpaceX que ha volado 20 veces y, en la retransmisión en directo, la compañía añadió que tiene intención de aumentar el número de vuelos por propulsor.
Hasta ahora, Falcon 9 ha lanzado más de setecientos satélites Starlink en 2024. Sus últimos cuatro lanzamientos han sido todos misiones Starlink, y el próximo lanzamiento, programado para mañana, pondrá en órbita otro lote de 23 naves espaciales Starlink.
Con Starship, SpaceX podrá lanzar la misma cantidad de satélites a la vez que en múltiples misiones Falcon. Esta parte es importante, ya que no sólo Kuiper, filial de Amazon, se está preparando para lanzar su constelación rival LEO, sino que otras empresas también están desarrollando redes de satélite a celular de quinta generación.
Fotos del incendio estático de Starship de hoy pic.twitter.com/94eXcIxfjF
-EspacioX (@EspacioX) 8 de mayo de 2024
Imágenes de vídeo desde el lugar medios de comunicación En Texas, SpaceX tardó horas en transportar el enorme cohete Starship Super Heavy al lugar de lanzamiento. La instalación de Texas tiene sitios de producción y ensamblaje donde SpaceX construye sus cohetes, y antes de un lanzamiento de prueba, los cohetes generalmente se someten a disparos estáticos y a un ensayo general.
Antes del traslado de hoy al sitio de lanzamiento, las autoridades locales emitieron avisos de cierre de carreteras para informar a los residentes sobre la actividad en la carretera. El lanzamiento del propulsor Starship tuvo lugar por la noche y las imágenes también mostraban el anillo caliente instalado en su parte superior.
Este anillo es una nueva adición al diseño de Starship, y SpaceX se vio obligado a agregarlo después de que en el primer vuelo de prueba de Starship la primera y la segunda etapa no se separaron. Desde entonces, ha funcionado de manera excelente, y durante el segundo y tercer vuelo de la Starship, la segunda etapa logró despegar con éxito de la primera sin dañarla.
Después del refuerzo, antes de un ensayo general, SpaceX tiene que apilar la segunda etapa de Starship en el cohete. SpaceX ya ha disparado estáticamente el propulsor lanzado hoy, por lo que es posible que acelere el ritmo con la campaña de prueba Starship IFT-4. La nave espacial de la segunda etapa también sufrió un incendio estático, lo que dejó pocas pruebas antes de que SpaceX se sintiera cómodo con el cuarto vuelo de prueba de la Starship.
