Los científicos han descubierto que un planeta fuera de nuestro sistema solar tiene una cola parecida a la de un cometa, lo que proporciona pistas sobre cómo evolucionan los planetas con el tiempo.
Un equipo dirigido por astrofísicos de la UCLA descubrió que WASP-69b, un planeta similar a Júpiter descubierto hace 10 años, tiene una cola de al menos 350.000 millas compuesta de gases de la atmósfera del planeta. La investigación fue publicada en Diario astrofísico Miércoles.
«El sistema WASP-69b es una joya porque tenemos una oportunidad única de estudiar la pérdida de masa atmosférica en tiempo real y comprender la física crítica que da forma a miles de otros planetas», dijo Erik Petigura, coautor y profesor de física y astronomía. de la UCLA. , dijo en un comunicado de prensa.
El planeta no corre peligro debido a las fuerzas estelares
El exoplaneta está lo suficientemente cerca de su Sol como para completar una órbita en menos de cuatro días, lo que provoca que su atmósfera se degrade por la radiación de la estrella a una velocidad de 200.000 toneladas por segundo y se forme una cola por su viento estelar.
Investigaciones anteriores sobre WASP-69b sugirieron que el planeta tenía una «cola sutil», según Dakotah Tyler, estudiante de doctorado de UCLA y primera autora de la investigación, pero el equipo descubrió que la cola es «al menos siete veces más larga que el planeta mismo». .” «.
A pesar de ello, el planeta, que tiene alrededor de 90 veces la masa de la Tierra, no corre peligro de ser destruido antes de que su estrella se apague.
«WASP-69b tiene una reserva de material tan grande que incluso la pérdida de esta enorme cantidad de masa no la afectará mucho durante su vida. No corre peligro de perder toda su atmósfera durante la vida de la estrella», dijo Tyler en el comunicado de prensa.
