Se eleva a 48 el número de muertos por el huracán Otis, mientras 36 están desaparecidos

Al menos 48 personas murieron cuando el huracán Otis de categoría 5 azotó la costa del Pacífico sur de México, la mayoría de ellas en Acapulco, dijeron las autoridades mexicanas, mientras el número de muertos seguía aumentando y las familias enterraban a sus seres queridos.

La agencia de defensa civil de México dijo en un comunicado que 43 de los muertos ocurrieron en la ciudad turística de Acapulco y cinco en la cercana Coyuca de Benítez.

El gobernador del estado de Guerrero ya había elevado a 36 el número de personas desaparecidas, frente a las 10 del día anterior. El número de muertos aumentó después de que las autoridades lo elevaran ayer a 39.

En Acapulco, familias celebraron hoy funerales por los muertos y continuaron la búsqueda de bienes de primera necesidad, mientras trabajadores gubernamentales y voluntarios limpiaban calles obstruidas por lodo y escombros del poderoso huracán categoría 5.

Katy Barrera, de 30 años, dijo el domingo (hora local) que la familia de su tía quedó sepultada en un deslizamiento de tierra cuando toneladas de barro y piedras cayeron sobre su casa.

El cuerpo de su tía fue encontrado junto a los restos de sus tres hijos, de entre 2 y 21 años. Su tío todavía estaba desaparecido.

Por otra parte, la madre y el hermano de Barrera también seguían desaparecidos.

“El agua entró con las piedras, el barro y los enterró por completo”, dijo Barrera, que se encontraba afuera de una morgue local, sobre la familia de su tía.

El domingo, las autoridades entregaron los cuerpos de su tía y sus dos hijos menores a sus familiares. Los cuerpos en bolsas blancas fueron colocados en ataúdes abiertos en la parte trasera de los coches fúnebres. La hija mayor ya había sido enterrada el día anterior.

Mientras se preparaba para dar descanso a sus familiares, Barrera -que apenas había tenido la oportunidad de buscar a su propia madre y a su hermano- expresó desesperación y frustración con la ayuda y el personal que empezó a ver en las zonas turísticas de la ciudad -pero no en su casa del barrio, en lo alto de una montaña azotada por deslizamientos de tierra.

“Hay muchísimas personas aquí (en la morgue) que son familias enteras, familias de seis, familias de cuatro, incluso ocho personas”, dijo.

“Quiero pedirles a las autoridades que no mientan… hay mucha gente que llega muerta”.

Durante un breve período fuera de la morgue el domingo por la mañana, llegaron al menos media docena de familias, algunas en busca de familiares; otros organismos de identificación y otros que prestan declaraciones a las autoridades.

Los sombríos convoyes de coches fúnebres y familiares cruzaron gran parte del devastado Acapulco de camino al cementerio, pasando por tiendas saqueadas, calles sembradas de escombros y soldados cortando árboles caídos.

El presidente Andrés Manuel López Obrador dijo ayer que sus oponentes están tratando de aumentar el número de víctimas para perjudicarlo políticamente, pero como cientos de familias siguen esperando noticias de sus seres queridos, es probable que siga aumentando.

Otis tocó tierra el miércoles por la mañana con vientos devastadores de 166 mph después de fortalecerse tan rápidamente que la gente tuvo poco tiempo para prepararse.

Kristian Vera estuvo ayer en una playa de Acapulco mirando decenas de barcos hundidos, incluidos tres de ella, todos marcados por boyas flotantes o simplemente sobresaliendo del agua.

A pesar de perder su medio de vida en el brutal ataque de Otis a la costa, se sintió afortunada.

Más temprano ese mismo día, observó un cuerpo sacado del agua y vio familias yendo y viniendo buscando a sus seres queridos.

Muchas personas viajaron en barco a través de lo que comenzó como una tormenta tropical y, en sólo 12 horas, se convirtió en un catastrófico huracán de categoría 5.

Apoyada en un pequeño barco pesquero de madera como el suyo, tumbado de costado en una playa llena de basura y árboles caídos, explicó que algunas de las personas que murieron eran pescadores que cuidaban sus barcos o capitanes de yates a quienes sus propietarios les dijeron que se aseguraran sus barcos estaban bien cuando Otis se acercó como una tormenta tropical.

“Esa noche estaba muy preocupada porque yo vivo de esto, así le doy de comer a mis hijos”, dijo Vera.

“Pero cuando comencé a sentir la fuerza del viento dije: ‘Mañana no tendré barco, pero si Dios quiere, Acapulco verá otro día’”.

La ayuda tardó en llegar. La destrucción de la tormenta aisló a la ciudad de casi 1 millón de habitantes el primer día, y debido a que Otis se intensificó tan rápidamente la semana pasada, poco o nada se planeó por adelantado.

La presencia militar aumentó a 15.000 en la zona. López Obrador llamó a las fuerzas armadas a establecer puntos de control en la ciudad para evitar saqueos y robos. La agencia federal de defensa civil registró 220.000 viviendas dañadas por la tormenta, dijo.