Las brujas luchan en una producción malvada

Malvado, de Stephen Schwartz y Winnie Holzman. Dirigida por: Grant Meese. Dirección Musical: Kate Marshall. Coreografía: Leigh Evans. St James Theatre, hasta el 3 de septiembre. Reseña de Max Rashbrooke.

En la tierra de Oz, donde se desarrolla el exitoso musical de Broadway Wicked, las cosas no son lo que parecen. Pero esto no es una cuestión de magia, incluso si hay brujas y magos involucrados; más bien, es porque el programa busca interrogar si las personas retratadas como malvadas realmente son así y cuánto su pasado puede justificar su presente.

Una inteligente reinvención de la historia clásica del Mago de Oz, Wicked gira en torno a la amistad y la rivalidad de dos mujeres, Elphaba (la bruja malvada del oeste) y Galinda (más tarde Glinda, la bruja buena). Desde sus primeros días como estudiantes de secundaria hasta sus roles conflictivos en la lucha por el poder de Ozian, parecen ir por caminos separados.

Elphaba, de piel verde y desgarbada, en la superficie no podría ser más diferente de la popular rubia Galinda. Pero cada uno ve algo bueno en el otro, incluso cuando el destino y las esperanzas rivales los separan, y es esta tensión la que impulsa la narrativa.

La acción, en este espectáculo de Capital Theatre Trust y G&T Productions, tiene lugar en una impresionante variedad de escenarios. Un punto culminante especial es la Ciudad Esmeralda, una visión en tonos neón. Los disfraces también son una delicia, una mezcla irreverente de estilos y épocas, desde los atuendos con calcetines a rayas de los estudiantes hasta los estilos en blanco y negro del gran baile.

Algunos accesorios, especialmente la cabeza animatrónica falsa del mago, son realmente aterradores. El acompañamiento musical, por otro lado, es vivo, aunque claramente demasiado fuerte, a veces prácticamente ahogando a los cantantes.

Como el munchkin Boq, Kevin Orlando tiene una gran presencia cómica, mientras que Nick Lerew, interpretando al engañosamente serio Fiyero, hace un buen uso de una voz juvenil y un encanto físico relajado.

Por otra parte, Madame Morrible de Frankie Leota es una delicia severa. El conjunto está bien practicado y es convincente, y aparte de algunos tecnicismos (iluminación ocasionalmente errática o cambios en el nivel del micrófono de Boq), el espectáculo transcurre sin problemas.

Mucho depende, por supuesto, de las dos protagonistas femeninas. Desafortunadamente, Heather Wilcock hace una Elphaba poco convincente: su voz es poderosa pero carece de calidez, y su presencia en el escenario es de bajo voltaje; la transición de nerd de hombros caídos a bruja poderosa nunca sucede.

Sin embargo, la primera y última impresión del público es la de una actuación superlativa de Maya Handa Naff como Glinda. Físicamente, ha estado casi irreconocible desde que interpretó a Eponine en Les Misérables del año pasado, pero esa voz es inconfundible, un instrumento que lo abarca todo y que se mueve a la perfección a través de los tonos de las muñecas Barbie, las risas guturales y la pirotecnia de alto octanaje. Junto con una presencia escénica incontenible y grandiosa, el efecto general que produce es, bueno, perverso, en el buen sentido.