‘Necesitamos tirar de todas las palancas’: la revisión del agua sugiere una escasez de 25 millones de metros cúbicos para 2040

Un borrador actualizado de la Evaluación Regional del Agua (RWA, por sus siglas en inglés) del Consejo Regional de Hawke’s Bay (HBRC, por sus siglas en inglés) dice que debemos “apretar todas las palancas” para reducir la demanda de agua.

Si bien los datos de un borrador anterior del Regional
La Evaluación del Agua predijo una escasez anual de 32 millones de metros cúbicos de agua en la región para 2040, la cifra se corrigió en un borrador más reciente de RWA proporcionado a Bahía de Hawke hoya un déficit aún significativo de 25 millones de metros cúbicos en 2040 y casi 33 millones de metros cúbicos en 2060.

Según Hinewai Ormsby, presidente de HBRC, la publicación del informe de Evaluación Regional del Agua, prevista para marzo, se pospuso y ahora está programada para fines de junio debido al impacto del ciclón Gabrielle.

«El informe es el primero de su tipo en Nueva Zelanda y proporciona un balance regional de cuánta agua teníamos (basado en el año 2019/2020), cuánta agua usamos y cómo podría ser eso en el futuro dado el cambio climático. «, dijo Ormsby.

Hawke’s Bay tuvo sequías severas de 2019 a 2020, mientras que 2022 fue uno de los años más húmedos que la región haya registrado.

“Nos enfrentamos a dos años de sequía severa y ahora al devastador ciclón durante nuestro año más lluvioso registrado”, dijo Ormsby.

“El enfoque inmediato de nuestra región y el Concejo Regional de Hawke’s Bay debe estar en la recuperación, pero también estamos buscando desarrollar nuestra resiliencia al cambio climático, a la creciente volatilidad del exceso y la escasez de agua.

“Necesitamos tirar de todas las palancas que tenemos para reducir la cantidad de agua que usamos y, donde sea posible y con el apoyo de la comunidad, aumentar el suministro. Utilizará todas las herramientas prácticas que tenemos para garantizar que Hawke’s Bay tenga suministros de agua dulce a largo plazo, resistentes al clima y seguros para todos».

El borrador de RWA hace muchas referencias a Te Mana O Te Wai, que prioriza el medio ambiente en primer lugar y la salud humana en segundo lugar antes que otros usos.

A partir de 2020, el informe señala que alrededor del 64 % de todo el uso de agua en Hawke’s Bay se destinó a la agricultura y la horticultura, una cifra notablemente superior a la cifra provisional del 54,9 % informada en el borrador anterior.

El ajuste puede deberse a la exclusión de las mediciones del agua utilizada para la generación hidroeléctrica en el Esquema de energía de Waikaremoana, porque esta agua se devuelve casi instantáneamente al sistema en lugar de «utilizarse».

Tanto la oferta como la demanda se consideran áreas en las que se pueden realizar mejoras y encontrar soluciones.

“Necesitamos tirar de todas las palancas que tenemos para reducir radicalmente nuestra demanda de agua dulce, a través de la tecnología, el comportamiento y la asignación”, se lee en el borrador actualizado de RWA.

«Necesitamos investigar todas las opciones prácticas disponibles para aumentar el suministro de agua dulce en Hawke’s Bay para mantener el medio ambiente, la salud humana y nuestra comunidad».

Las posibles soluciones al problema del agua se centran en «disminuir la velocidad del agua», que según el informe preliminar es clave para retener más agua en el medio ambiente y complementar los suministros durante los veranos secos.

Las opciones para retener agua que la HBRC ha identificado en el borrador del informe hasta el momento incluyen restaurar y mejorar los humedales, alentar la recarga de acuíferos naturales, tecnología de reutilización de agua o construir almacenamiento de agua a escala comunitaria, como represas o recarga de acuíferos administrados.