Ciudades alejadas de la frontera entre Estados Unidos y México aún enfrentan crisis migratoria

Chicago, una ciudad a 1,500 millas de la frontera entre Estados Unidos y México, está luchando para apoyar a miles de migrantes enviados desde Texas por orden del gobernador Greg Abbott.

Desde el verano pasado, más de 8.000 inmigrantes han llegado a la ciudad.

Están alojados en comisarías e iglesias, y algunos residentes existentes están molestos por los planes para convertir una escuela en un refugio.

Los funcionarios de Chicago dicen que los recursos están agotados.

Estiman que el número de recién llegados es de alrededor de 100 a 200 por día.

Otras ciudades del norte también están luchando.

El viernes, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, solicitó a la Casa Blanca fondos federales adicionales para los solicitantes de asilo que llegan a la ciudad de Nueva York.

El número de recién llegados a Chicago es una pequeña fracción de aquellos que ingresaron recientemente al país desde América Central y del Sur. En los cruces fronterizos del sur se encuentran actualmente en 10.000 al día.

Pero la afluencia llevó a la alcaldesa Lori Lightfoot a declarar el estado de emergencia a principios de esta semana.

“Todos debemos entender que esta crisis probablemente se profundizará antes de que veamos cómo mejora”, dijo Lightfoot en un comunicado.

La declaración permite que la ciudad acceda a fondos de emergencia y podría resultar en que se llame a la guardia nacional estatal para ayudar.

Las autoridades se preparan para más llegadas después de que el Título 42, la política fronteriza de la era de la pandemia que permitió las deportaciones aceleradas, expiró el jueves por la noche.

Los inmigrantes comenzaron a llegar el verano pasado cuando el gobernador republicano Abbott trató de presionar a la Casa Blanca para que detuviera los cruces fronterizos enviando a los recién llegados a las ciudades dirigidas por los demócratas.

En una carta que se hizo pública la semana pasada, la gobernadora de Texas le dijo a Lightfoot que debería llevar el asunto al presidente.

“Hasta que Biden asegure la frontera para detener el flujo de migración masiva, Texas continuará con este programa tan necesario”, escribió.

Otros estados hicieron lo mismo.

En septiembre pasado, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, llevó a 50 inmigrantes a Martha’s Vineyard, una isla rica en el sólidamente democrático Massachusetts.

A medida que avanza la lucha política, los funcionarios de Chicago luchan por encontrar viviendas para los inmigrantes y enfrentan la resistencia de los residentes locales.

En South Shore, un vecindario predominantemente afroamericano en el lado sur de la ciudad, los residentes presentaron una demanda para detener un plan para convertir una escuela abandonada en viviendas temporales para hasta 500 inmigrantes.

El barrio, una vez bastante próspero, ha experimentado recientemente un pronunciado declive económico.

En una reunión pública reciente sobre la escuela, que muchos residentes esperan que se convierta en un centro comunitario, algunos gritaron «no los queremos aquí» y «envíenlos de vuelta».

Frank Avila, un abogado que representa a los residentes, dijo que, a diferencia de las protestas, la mayoría de los residentes, incluidos sus clientes, están abiertos a la inmigración y simpatizan con los recién llegados.

Sin embargo, dijo, los residentes sienten que los inmigrantes estarían mejor atendidos en las partes más ricas de la ciudad y que las autoridades no escuchan sus voces.

“Se necesita participación y consulta con la gente de las comunidades donde se ubican los inmigrantes”, dijo Ávila.

«Especialmente los afroamericanos que se sienten fuera de lugar y carecen de servicios».

Una escuela en otro barrio de la zona sur se convirtió en un refugio para migrantes a principios de este año, a pesar de las objeciones de algunos residentes.

Actualmente, los migrantes están alojados en comisarías, iglesias, hoteles y cabañas en parques de toda la ciudad.

Y se está gestando un debate en más de 1.000 camas en desuso, desde la pandemia, almacenadas por el organismo de gestión de emergencias del estado.

La ciudad no ha solicitado el uso de las camas, lo que ha generado críticas de un concejal y otros que argumentan que esto muestra una falta de coordinación en la respuesta.

«Los refugios están llenos en la ciudad de Chicago», dijo Antonio Gutiérrez, cofundador y coordinador estratégico de Organised Communities Against Deportation, un grupo de defensa sin fines de lucro que también está movilizando apoyo para los recién llegados.

Gutiérrez señaló que alrededor de 400 a 600 personas duermen en las estaciones de policía, un número que varía de un día a otro.

La falta de espacio es tan aguda, dijo Gutiérrez, que cuando 75 migrantes llegaron a una estación de policía el jueves por la noche, la mitad tuvo que dormir afuera.

Pero también dijo que entiende por qué los residentes de South Shore se oponen a convertir la vieja escuela en un refugio.

«Resolver este problema requerirá mucho más que simplemente convertir una escuela», dijo. «En algún momento, tendremos que encontrar viviendas permanentes para estas personas».

Predijo que la crisis podría extenderse al menos hasta el verano.

En unos días, el tema pronto dejará de preocupar a la Sra. Pie ligero.

Brandon Johnson, exorganizador sindical progresista que triunfó en las recientes elecciones para alcalde de Chicago, asumirá el cargo el lunes.

La campaña de Johnson no respondió a las solicitudes de comentarios el viernes, pero el nuevo alcalde recientemente culpó directamente al gobernador Abbott.

“La decisión política de los gobernadores a lo largo de la frontera de tratar de imponernos y usar a la gente como fútbol político no tiene escrúpulos”, dijo Johnson en una reunión pública. «En realidad, creo que es bastante perverso y demente».

Johnson se comprometió a mantener a Chicago como una «ciudad santuario», donde las leyes locales protegen a los inmigrantes de la deportación, pero pidió un plan integral para los recién llegados.

El sitio web de su campaña acusó a las administraciones anteriores de la ciudad de forzar las decisiones de reasentamiento de inmigrantes «sin cuidado ni previsión».