Ogier se dirige al último día del evento de tierra equipado con una ventaja de 35,8 s sobre su compañero de equipo en Toyota, Elfyn Evans, mientras el ocho veces campeón del mundo busca su séptima victoria en el WRC en México.
Ogier tomó la delantera después de que Esapekka Lappi de Hyundai se estrellara en la Etapa 11, pero fue la actuación de Ogier en la Etapa 16 lo que hizo a un lado a la oposición.
El francés logró ganar la prueba de El Mosquito por un impresionante 8.1s de Thierry Neuville de Hyundai, una actuación que sorprendió a Ogier y al jefe de su equipo, Latvala.
«Cuando vi el tiempo en el que era más de ocho segundos más rápido que nadie, dije ‘wow, eso es algo’ porque hoy en día no se ven diferencias como esa en condiciones normales», dijo Latvala, ganador del WRC en México en 2016.
“Fue algo único. Pero le encanta este rallye, es el maestro de este rallye, sabe cómo atacar con una conducción limpia y no ser demasiado agresivo”.
Sébastien Ogier, Toyota Gazoo Racing WRT
Foto por: Toyota Racing
Si bien Ogier se declaró feliz con la actuación del sábado, el WRC dice que no puede relajarse antes de la etapa del domingo, que incluye la etapa más larga del evento con 35,63 km.
“Creo que esta ventaja es buena y estoy feliz con mi día”, dijo Ogier.
“Ha sido un enfoque un poco diferente cuando Esapekka salió esta mañana, cambió nuestra carrera ya que no teníamos que arriesgar demasiado.
«Todavía logramos establecer algunos buenos tiempos y aumentar nuestra ventaja, ya que nunca se sabe lo que sucederá, ya que el domingo es largo, lo que significa que no podemos permitirnos relajarnos».
Es probable que Toyota enfrente una batalla para mantenerse 1-2 en la clasificación de rallyes, con Thierry Neuville de Hyundai a solo 4,3 segundos del segundo clasificado, Evans.
Rovanpera conduciendo con el campeonato en mente
Kalle Rovanperä, Toyota Gazoo Racing WRT
Foto por: Toyota Racing
Mientras que Ogier y Evans lideraron la carga de Toyota, el campeón mundial Kalle Rovanpera no pudo competir por las posiciones del podio en México.
El finlandés se vio obstaculizado por su posición en la carretera el viernes, lo que resultó en una estrategia de neumáticos comprometida para el sábado, ya que optó por correr con los blandos para limitar el daño de la apertura de la carretera.
Como resultado, Rovanpera llega al domingo 53,9 s detrás del último lugar del podio en una solitaria cuarta posición.
Latvala cree que el joven de 22 años ha estado conduciendo inteligentemente con la vista puesta en el campeonato.
«Ha estado luchando con su posición en la carretera y creo que se dio cuenta de que perdió tanto que no quería empezar a correr riesgos después de eso», dijo Latvala.
“Puedes ver ahora que solo está pensando en el campeonato y conduciendo inteligentemente. Creo que atacará en la última etapa de poder para obtener puntos extra.
“Él sabe que conseguir buenos puntos aquí después de los problemas de Ott Tanak le dará el liderato del campeonato.
«Él sabe que Seb no está haciendo el campeonato completo, por lo que solo necesita concentrarse en los pilotos haciendo el campeonato completo».
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