Grosjean sobre rivales ‘celosos’, revés de estilo y oferta de Andretti F1

Parecía que el período de luna de miel de IndyCar de Romain Grosjean llegó a un final abrupto en 2022.

Fue el Fénix de rebote, emergiendo de su feroz carrera en la Fórmula 1 de Bahrein en 2020 para convertirse en la última historia de éxito de IndyCar en 2021 con Dale Coyne, logrando una pole position en Indianápolis y el premio al Piloto Más Popular de IndyCar, votado por los fanáticos, en su temporada de novato. .

En 2022, sin embargo, en medio de una serie de incidentes tempranos, incluido uno de alto perfil en Barber, donde Grosjean fue reprendido por Graham Rahal por su forma de conducir, y más tarde una crisis total del equipo Andretti en Mid-Ohio, donde Alexander Rossi chocó con Grosjean. tres veces. , parecía que había un gran cambio.

La historia cambió de ‘IndyCar no es genial para los ex pilotos de Fórmula 1’ en 2021 a ‘La reputación agresiva de Grosjean en la F1 lo precede’. Todo se salió un poco de control, en realidad.

Ciertamente parece que Grosjean se pregunta cómo podría haber sido su 2022 si no hubiera tenido un ascenso tan rápido el año anterior y experimentado los «celos» que pudo haber causado.

“Creo que había un poco de envidia porque vengo de Europa, fui votado como el piloto favorito de los fanáticos. A veces casi esperaba que la votación no sucediera solo porque creo que me puso un objetivo en la espalda», dijo Grosjean a The Race en una entrevista exclusiva.

“Obtuve un muy buen asiento en Andretti, DHL es un patrocinador icónico de IndyCar, así que creo que algunos muchachos estaban un poco celosos de eso.

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— La carrera (@wearetherace) 1 de mayo de 2022

«Había algunos [negative] comentarios hechos por ni siquiera un puñado [of drivers].

“Creo que durante el año las cosas han mejorado. Si tomamos a Alexander Rossi, ahora somos buenos amigos después del incidente.

“Limpiamos el aire y realmente nos volvimos mucho más cercanos que antes. Así que las cosas están bien.

“Todavía me encanta correr en Estados Unidos, todavía estoy feliz de estar aquí.

“Obviamente ahora estoy en un gran equipo. Así que estoy aquí para tratar de ganar el campeonato.

“Lo cambias un poco, si vienes y no haces todas las carreras, la gente es muy amable contigo.

“Cuando empiezas a hacer todas las carreras y tratas de competir por el campeonato, obviamente las cosas son un poco diferentes.

“Pero diciendo eso, sigue siendo bastante bueno. Sigue siendo un buen ambiente que me gusta mucho. Somos competidores, todos quieren ganar, pero también somos como colegas y amigos, así que eso me gustó mucho”.

La primera temporada de Grosjean llegó con Dale Coyne, un equipo brillante pero con una fracción de los recursos de algunos de sus rivales mucho más grandes, y allí se desempeñó mejor en muchas categorías importantes en comparación con su segundo año en Andretti. .

Grosjean 2021 x 2022

No fue solo Grosjean quien tuvo que acostarse con Andretti rápidamente, fue su ingeniero Olivier Boisson quien vino desde Coyne con él. Pero estaba claro cuando llegaron que inmediatamente sería difícil para ellos.

“Creo que en Dale Coyne tuve suerte, el coche se adaptaba realmente a mi estilo de conducción”, explica Grosjean.

“Había algunas debilidades, pero iba bien para mi estilo de conducción.

“En Andretti, había algunos puntos fuertes del auto, como el agarre trasero, Andretti tiene un agarre trasero increíble, lo cual es increíble si te gusta el subviraje, pero no me gusta el subviraje, es bien conocido.

“Simplemente no puedo explotar mi estilo de conducción cuando hay subviraje.

“Así que tuvimos que traerme de vuelta la sensación de que tenía un Dale Coyne que realmente me gustaba y nos tomó más tiempo de lo que esperábamos.

“Así que sí, eso tomó un poco más de lo que queríamos.

“También tuvimos algunos problemas con el coche con un problema de frenos durante bastante tiempo que no ayudó. Así que lo tuvimos en Indy, Toronto, en Road America.

“Perdí muchos puntos en Nashville cuando Newgarden chocó conmigo.

“Así que sí, definitivamente no es lo que queríamos, pero creo que en términos de construcción del carácter y comprensión más sobre IndyCar, fue una buena temporada.

“La verdad que estoy tranquilo por la llegada de la temporada. Sé que puedo hacerlo bien en óvalos, sé que puedo hacerlo bien en pistas y circuitos urbanos.

“Así que ahora solo es cuestión de juntar las piezas finales del rompecabezas y volver a ser competitivo cada fin de semana.

“Ya se ha trabajado mucho en Andretti. Creo que el año pasado no tuvimos la mejor temporada para el equipo en general.

“Así que muchas cosas sucedieron durante el invierno. Sé que hay mucho más trabajo y se ha hecho mucho trabajo diferente. Y también, mi ingeniero Olivier estuvo todo un año con el equipo, por lo que pudo profundizar un poco más durante el descanso.

“Así que, obviamente, creo que todos dijeron lo mismo. Todos están emocionados. Todo el mundo ha encontrado un montón de espacio durante el invierno. Eso es lo que escuchas al comienzo de la temporada, pero con suerte para nosotros es cierto».

Está claro que Andretti ha estado trabajando duro fuera de temporada en un intento por mejorar su suerte.

A pesar de las críticas que ha habido para Grosjean y su forma en 2022, los esfuerzos de Andretti como equipo no fueron mucho mejores ya que Colton Herta y Rossi anotaron solo 53 puntos más (con 50 para una victoria en IndyCar) que su compañero de equipo. y terminaron empatados tres lugares por delante en la liga con una victoria cada uno.

Entonces, el año ciertamente no fue lo que Grosjean esperaba cuando dejó a Dale Coyne, especialmente terminar solo 23 puntos por delante de su reemplazo, el novato David Malukas, pero también fue una mala temporada para Andretti en general. No quiere decir que todo sea culpa de Andretti, simplemente ha sido un año decepcionante para los estándares del equipo y de los pilotos.

Este año, Grosjean tendrá un papel más importante en el equipo Andretti, ya que Rossi se muda a McLaren y el equipo tiene dos estudiantes de segundo año, Kyle Kirkwood y Devlin DeFrancesco, junto con Herta y Grosjean. Herta tiene al menos más experiencia que Grosjean en términos de IndyCar al entrar en su quinta temporada, y el dúo contará con un gran respaldo para mejorar la suerte del equipo en su búsqueda de su primer título desde 2012 y la primera victoria en las 500 Millas de Indianápolis desde 2017.

Un área en la que Grosjean está feliz es en los óvalos, donde sintió que estaba por encima de Andretti.

“Lo realmente positivo del año pasado es que en los óvalos siempre fui el más rápido del equipo, lo que me sorprendió”, añade.

“Indy, califiqué mejor. Iowa y Gateway calificaron como los mejores del equipo, Iowa fue el mejor del equipo, Gateway, sin la penalización y sin la mala suerte con las banderas amarillas, debería haber ganado el evento.

“Entonces, en general, estuve allí arriba, lo cual fue genial. Porque esto es algo que no tenía idea de que íbamos a hacer”.

No hay duda de que la atención se centrará en mejorar el rendimiento en la pista y continuar con el trabajo positivo realizado en las carreras de ruta y ovaladas.

Eso significa que es un gran año para Grosjean. No solo se espera que ayude a liderar este equipo de IndyCar, sino que también ayudará a desarrollar el nuevo prototipo de auto deportivo de alta gama de Lamborghini con algunas carreras, incluidas las 24 Horas de Daytona de este fin de semana en su auto GT confirmado.

Es un año diverso e interesante para un equipo que casi siempre está en los titulares estos días.

Hablando de eso, dado que la entrevista tuvo lugar el día del anuncio de que Cadillac respaldaría a Andretti en su intento de ingresar a la F1, parecía que no podíamos dejar pasar la oportunidad sin preguntarle si estaría interesado, incluso si fue en una especie de papel, consultivo, en involucrarse.

“Sí, definitivamente”, responde.

“Pienso mucho en la Fórmula 1, una cosa que aprendí es nunca decir nunca.

“Así que sí, creo que es una gran noticia para Andretti. Están trabajando muy duro para lograr ese objetivo, así que realmente espero que eso suceda.

“Definitivamente están tratando de hacer que eso suceda. Así que eso es bueno.

“Tienen el respaldo financiero, tienen el constructor. Así que es interesante ver cómo el equipo se está expandiendo y construyendo».

Tal vez, como con el 2022 de Grosjean, las cosas aún podrían torcerse un poco para la oferta de F1 de Andretti, incluso con la adición de General Motors que aparentemente no es suficiente para justificar su entrada.

Pero en cuanto a Grosjean y sus aspiraciones al título de IndyCar, todavía hay esperanza.