Haas anunció el jueves pasado que había contratado a Hulkenberg para el próximo año en reemplazo Mick Schumacher como compañero de equipo de Kevin Magnussen.
Esta marcará la primera temporada completa de Hulkenberg desde 2019 cuando conducía para Renault, y desde entonces ha hecho algunas largadas como piloto suplente.
Para ayudar a Hulkenberg con sus preparativos para el próximo año, Haas le entregó al alemán el día completo de pruebas en Abu Dhabi el martes, dándole la oportunidad de probar el Haas 2022.
Hulkenberg completó 110 vueltas cuando se le dio la oportunidad de aprender los sistemas del equipo y acostumbrarse nuevamente a las demandas físicas de un auto de F1, su prueba más reciente tuvo lugar con Aston Martin en agosto.
«Fue duro, fue duro», dijo Hulkenberg. «También sentí cierta degradación humana hacia el final del día, pero eso era de esperar.
«De hecho, me las arreglé mejor de lo que esperaba para ser honesto. Así que eso es bueno, pero obviamente tres meses de preparación intensa ahora».
Hulkenberg ganó experiencia con la nueva generación de autos de F1 a través de su papel de reserva en Aston Martin, completando pruebas de neumáticos para Pirelli y participando en dos carreras a principios de año cuando Sebastián Vettel quedó marginado por el COVID-19.
Nico Hulkenberg, Haas VF-22
Foto por: Michael Potts / fotos de carreras de autos
Pero consideró que la prueba fue buena para «recordar y mostrar nuevamente la intensidad que tienen estos autos».
«Luego agregas las carreras y la competencia, es otra historia otra vez», agregó.
«Pero tengo un plan y sé qué hacer».
Haas terminó la temporada octavo en el campeonato de constructores, recuperándose de un año sin puntos en 2021, aunque luchando por mantener su forma inicial de temporada.
kevin magnussen terminó quinto en la primera ronda en Bahrein, y aunque obtuvo una sorprendente pole en Brasil, el equipo no logró un mejor resultado que el noveno en las últimas 12 rondas.
Hulkenberg sintió que la prueba era una forma útil de darle a Haas una perspectiva externa sobre el automóvil VF-22, además de ayudarlo a familiarizarse con las operaciones básicas del equipo.
«El equipo ha trabajado en este auto todo el año, así que lo conocen muy bien», dijo Hulkenberg.
«Pero a veces escucharlo de alguien que viene [in]Debido a que los conductores se acostumbran bastante al automóvil, incluso durante un día puede acostumbrarse a las cosas con bastante facilidad; a veces es bueno tener a alguien nuevo y tener una opinión y perspectiva diferente.
«Pero para mí se trataba de probar el auto, obtener el kilometraje y muchos procedimientos básicos y estándar, que son importantes porque, como sabemos, la pretemporada es bastante limitada».
