María Juliana Ruiz, la historia íntima de la Primera Dama de Colombia

María Juliana Ruiz Sandoval No hubiera imaginado que la danza marcaría sus pasos en la vida: en la prestigiosa escuela Marymount de Bogotá, se matriculó tan pronto como pudo; en el barco donde daba clases de salsa para sobrevivir mientras estudiaba en Institut Catholique de Paris; en la fiesta de tu amigo donde bailaba, cuando tenía 15 años, y con quien se uniría varios años después, nada menos que el actual presidente de Colombia.

Ese día la primera dama llegó a casa después de la larga fiesta para decirle a su madre que conoció al «padre de sus hijos». Lo único que se atrevió a decir Gloria Sandoval, que desconocía las dotes de profeta de su hija, fue: “no digas malas palabras”, historia que Ruíz Sandoval contaría a El Tiempo, tres hijos después.

La primera dama tiene dos geografías diferentes en sus genes: el Boyacá de su madre, Gloria Sandoval, socióloga y profesora universitaria, de quien dice «profunda» y «analítica» con un amor inmenso por sus hijos y por ella; y la antioqueña de tu padre, Luis fernando ruiz, economista y emprendedor que formaba parte del sector público y al que se refiere como «divertido» y «leal».

Maria Juliana hizo el escuela primaria en Marymount durante 13 años, donde fue animadora, jugó en el equipo de voleibol, actuó en teatro, participó en concursos de literatura y conoció a las que consideraría sus «hermanas». Destacada en Ciencias Sociales y Filosofía, su fortaleza nunca fue matemática. Es un momento en el que recuerdas sin descanso.

Entonces estudió derecho en la Universidad Javeriana, camino que luego la llevó a Francia para especializarse en la Católica de París. Allí, como muchos estudiantes colombianos, fue niñera de una familia con cuatro hijos, trabajó en un restaurante y actuó como conductora en un evento de ópera. Las aventuras para pagar su vida en Europa «la maduraron», recuerda.

Estar en París cruzó el Atlántico hasta Washington para continuar sus estudios de posgradoAllí conoció, tras caminos divididos, con ese hombre que era su novio, su amigo y «enemigo», Iván Duque, quien le aseguró que allí se quedaría.

Duke tenía razón, ya que Ruiz Sandoval estudió su Maestría en Derecho con Énfasis en Negocios Internacionales en American University de esta ciudad se casó, trabajó en la OEA y tuvo tres hijos: Luciana, Eloísa y Matías. De los 17 años de matrimonio, 12 los vivió la familia Duque Ruiz en la ciudad de Casa Branca.

A los 23 años, ‘Maju’, como lo llaman sus amigos, Se incorporó a la Organización de los Estados Americanos como pasante, donde sentiría «su logro profesional». Comenzó a trabajar con el secretario general después de 12 años en los que pasó de fotocopiadora a comisiones de mayor relevancia diplomática.

La mujer a la que le encanta cocinar con alguien, a veces ir sola al mar, leer poesía, compartir planes junto a la chimenea con su familia, ver películas o leer un libro, es considerada por sus hijos la «valiente de la casa». Está convencida de que los niños son la oportunidad de corregirse y mejorar las experiencias de vida.

«Es una mujer trabajadora, con los pies en la tierra, mi mástil también, y una mujer que se entrega cada día para dar lo mejor de ella como mujer y como profesional, para sostener a esta familia», dijo una vez Iván Duque a Noticias Uno.

Cuando Iván Duque decidió postularse para el Senado (2014-2018) fue un momento difícil para la primera dama y sus hijos. Ya había raíces y estabilidad en el país donde habían realizado, como no muchos, el popular “sueño americano”. Regresar a Colombia fue una decisión importante en la vida de María Juliana Ruiz y su familia y que, a pesar de la dificultad del cambio, cedió a los sueños y convicciones de su esposo. Convicciones que lo llevaron a convertirse en el cuarto presidente más joven de la historia del país.

En la campaña presidencial, su principal preocupación era mantener unida a la familia. Si se convertía en primera dama, sintió que el tiempo con su esposo sería más corto, y el de él, con sus hijos, que han sido una prioridad urgente. Y lo demostró cuando Iván Duque viajó por todo el país para convencer a la gente y quienes más resentían su ausencia eran sus hijos, según Ruiz Sandoval.

A pesar de sus dos años en Casa de Nariño, a Ruiz Sandoval rara vez se le ve desfilando en los medios, sus iniciativas no son ampliamente publicitadas y rara vez se le ve protagonizando eventos e inauguraciones. Ella, que prefiere observar y apoyar a su marido en la intimidad, según su relato, los medios la cubren sin mucha insistencia.

Después de trabajar como Secretaria General de la Clínica Shaio, se dedicó por completo a los despachos de la primera dama.

Las iniciativas que lidera no son muy conocidas ni se publicitan ampliamente, pero Es responsable de proyectos con niños y jóvenes sobre temas relacionados con la cultura, la salud y la educación. En medio de la pandemia, se le vio en La Guajira llevando mercados y ayudando con la iniciativa ‘Ayúdanos a hacer el bien’ o la ‘Gran Alianza por la Nutrición’, que cumplió su primer año en marzo.

Mantuvo un perfil bajo que rara vez se interrumpía. La primera vez que salió de este relativo anonimato fue por el blazer azul pastel que lució durante la visita del presidente de Estados Unidos. Donald Trumpy su esposa Melania. Un blazer que se convirtió en tendencia en las redes sociales por su estilo extravagante y que fue ridiculizado, debates en internet, memes e infinidad de notas mediáticas que se abordaron desde distintos ángulos como “¿Es este el debate de la primera dama? «, por semana.

Esta semana, su bajo perfil fue nuevamente interrumpido con lo que fueron, para muchos de sus críticos, unas lamentables declaraciones que dio a Noticias Caracol. Cuando se le preguntó si dejaría marchar a sus hijos en un país como Colombia, donde hay represión policial, María Juliana respondió:

“Quiero decirles que la agresión a los ciudadanos me asusta más que la represión policial. Pero la protesta es un derecho legítimo y no se lo negaría a mis hijos en este país. Lo que recordaría es que mis hijos no salen a la calle de forma violenta, con agresión, con odio ”.

Las palabras fueron malas para gran parte de la opinión pública debido al reciente precedente del 9 de septiembre, cuando se registró el asesinato por parte de la policía del estudiante de derecho Javier Ordoñez. Ese mismo día, en una jornada de protestas con pocos antecedentes en Bogotá, alimentadas por la indignación posterior al hecho, Al menos 13 personas murieron, según el portal Public Question, 581 heridas, 58 de ellas con armas de fuego por acciones policiales.

‘La esposa del presidente’ tuvo que bailar con una pregunta sumamente contundente que no salió muy bien, ya que desde su primera entrevista en prime time quedó esa frase que dividió a la audiencia y generó una nueva polémica con ella como protagonista.

Puede que a María Juliana Ruiz le lleve mucho tiempo volver a enfrentarse a una aparición con esos focos. Su antecesora, Tutina de Santos, conocía los riesgos de exponerse después de ocho años en el gobierno. Lo que no se salvará es la avalancha de opiniones cada vez que se menciona su nombre, una experiencia que su marido está acostumbrado a soportar.

Como todas las familias presidenciales de Colombia, Duke Ruiz será el protagonista de la vida nacional después de su mandato. Continuarán escribiendo su historia como hasta ahora, con un destino marcado por sacrificios que solo se hacen por el estudio, el trabajo, los niños y el país.