La sonda japonesa Hayabusa-2 recolectó rocas y polvo del asteroide Ryugu y devolvió esa muestra a la Tierra.
Las partículas de polvo recuperadas por una sonda espacial japonesa de un asteroide a unos 300 millones de kilómetros de la Tierra revelaron un componente sorprendente: una gota de agua, dijeron científicos el viernes.
El descubrimiento ofrece un nuevo apoyo a la teoría de que la vida en la Tierra fue sembrada a partir de espacio sideral.
Los hallazgos son la última investigación publicada a partir del análisis de 5,4 gramos de roca y polvo recolectados por la nave espacial Hayabusa-2 del asteroide Ryugu.
«Esta gota de agua tiene un gran significado», dijo a los periodistas el científico principal Tomoki Nakamura, de la Universidad de Tohoku, antes de la publicación de la investigación en la revista. Ciencias el viernes.
«Muchos investigadores creen que se trajo agua (desde el espacio exterior), pero en realidad descubrimos agua en Ryugu, un asteroide cercano a la Tierra, por primera vez».
Hayabusa-2 se lanzó en 2014 en su misión a Ryugu y regresó a la órbita terrestre hace dos años para dejar una cápsula que contenía la muestra.
El preciado cargamento ya ha arrojado varias ideas, que incluyen material organico que mostró algunos de los componentes básicos de la vida en la Tierra, aminoácidospuede haberse formado en el espacio.
La investigación publicada el viernes dice que el equipo encontró una gota de fluido en la muestra de Ryugu «que era agua carbonatada que contenía sal y materia orgánica», dijo Nakamura.
Hayabusa-2 recolectó muestras de Ryugu a unos 300 millones de kilómetros de la Tierra.
Esto refuerza la teoría de que asteroides como Ryugu, o su asteroide más grande, podrían haber «suministrado agua, que contiene sal y materia orgánica» en colisiones con la Tierra, dijo Nakamura.
«Encontramos evidencia de que este (proceso) puede estar directamente relacionado, por ejemplo, con el origen de los océanos o la materia orgánica en la Tierra».
El equipo de Nakamura, compuesto por unos 150 investigadores, incluidos 30 de Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Italia y China, es uno de los equipos más grandes que analizan la muestra de Ryugu.
La muestra se dividió entre diferentes equipos científicos para maximizar la posibilidad de nuevos descubrimientos.
Kensei Kobayashi, experto en astrobiología y profesor emérito de la Universidad Nacional de Yokohama que no forma parte del grupo de investigación, elogió el hallazgo.
«El hecho de que se haya descubierto agua en la muestra misma es sorprendente», dada su fragilidad y las posibilidades de ser destruida en el espacio exterior, dijo a la AFP.
«Esto sugiere que el asteroide contenía agua, en forma de fluido y no solo de hielo, y materia orgánica podría haberse generado en esa agua».
T. Nakamura, Formación y evolución del asteroide carbonoso Ryugu: evidencia directa de muestras devueltas, Ciencias (2022). DOI: 10.1126/ciencia.abn8671. www.science.org/doi/10.1126/science.abn8671
© 2022 AFP
Cotizar: El agua en el polvo de asteroides ofrece pistas sobre la vida en la Tierra (25 de septiembre de 2022) recuperado el 25 de septiembre de 2022 en https://phys.org/news/2022-09-asteroid-clues-life-earth.html
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