Dos muertos y cientos de casas quemadas en incendio en Nuevo México

14 abr (Reuters) – Una pareja de ancianos murió en su casa mientras intentaban evacuar un incendio forestal en Ruidoso, Nuevo México, que destruyó cientos de hogares y obligó a miles a huir de la ciudad montañosa, dijeron funcionarios locales.

Los restos de la pareja fueron encontrados el jueves en su casa incendiada en el noreste de Ruidoso después de que miembros de la familia le dijeron a la policía que habían tratado de evacuar pero no los encontraron, dijo la Policía Estatal de Nuevo México en un comunicado.

La pareja, que no ha sido identificada, fueron las primeras víctimas del llamado Incendio McBride, que ha destruido 207 viviendas y quemado 2.321 hectáreas desde que comenzó el martes, según funcionarios locales.

Impulsado por vientos primaverales con ráfagas de hasta 90 mph (144 km/h), el fuego arrasó cañones boscosos salpicados de casas,

Las llamas rodearon la escuela secundaria de la ciudad por tres lados el martes cuando los maestros y los padres evacuaron a los estudiantes, según publicaciones en las redes sociales.

El fuego ardía a unos cientos de metros de la calle principal de Ruidoso y a media milla del hospital del condado antes de que los bomberos pudieran bloquearlo el miércoles.

Unos 5.000 residentes huyeron de sus hogares en la ciudad turística de las montañas de Sierra Blanca, a unos 217 kilómetros al sureste de Albuquerque, según funcionarios locales.

«Los bomberos pudieron evitar que el fuego se acercara a la ciudad de Ruidoso en este momento», dijo a los periodistas Laura Rabon, portavoz del Bosque Nacional Lincoln.

Las llamas se movieron hacia el noreste el jueves sobre montañas y cañones en gran parte despoblados. Se espera que las ráfagas de viento bajen a 20 mph, lo que ayudará a los ataques aéreos. Otro incendio a 10 millas (16 km) al noroeste, conocido como el Incendio Nogal, quemó seis casas.

Al igual que otros estados del sudoeste afectados por el cambio climático, Nuevo México está experimentando un comienzo temprano de su temporada de incendios a medida que las llamas se extienden por los pastizales, mientras que la investigación de anillos de árboles en las montañas Jemez de Nuevo México muestra que los bosques sufrieron su peor sequía en 500 años.

Información de Andrew Hay en Taos, Nuevo México; Editado por Bernadette Baum, Diane Craft y Aurora Ellis

Nuestros estándares: Los principios de confianza de Thomson Reuters.