Después de la invasión rusa de Ucrania a fines del mes pasado, Haas eliminó toda la marca Uralkali de su automóvil, que se parecía a los colores de la bandera rusa. Se rescindió el acuerdo con la empresa, al igual que el contrato del piloto ruso Nikita Mazepin.
Uralkali ha sido el principal patrocinador de Haas desde que Mazepin se unió al equipo al comienzo de la temporada 2021, lo que supuso un importante impulso financiero para la operación estadounidense.
Pero Haas dijo que podría hacer frente financieramente sin la financiación de Uralkali, lo que le permitiría continuar con sus planes y preparativos para la temporada 2022.
Steiner admitió que fue un «gran agujero» dejado por Uralkali después de su partida, pero dijo que los nuevos patrocinadores potenciales ya habían mostrado interés.
“Hay un buen interés en este momento, debo decir, y no sé qué tiene que ver eso con eso”, dijo Steiner.
“No prometo nada. Creo que con el patrocinio, empezamos un poco tarde a tratar de conseguir algo activamente desde el principio. Esa es mi forma de verlo. Pero creo que ahora vamos a progresar.
“Tengo mucha confianza. Y también, de nuevo, mostrarle a la gente que ahora queremos volver y que la gente sepa dónde estábamos. Así que creo que tenemos una buena oportunidad”.
La empresa del propietario del equipo, Gene Haas, Haas Automation, ha ganado más marca en el automóvil Haas VF-22 con su librea revisada, que también cuenta con el patrocinio de la empresa alemana 1&1 e IONOS.
La F1 actualmente disfruta de un auge en los Estados Unidos, que se espera que se acelere con el GP inaugural de Miami en mayo y el interés de Las Vegas en albergar una carrera a partir del próximo año.
Haas es el único equipo estadounidense en la parrilla, pero Steiner dijo que es difícil obtener el apoyo de las marcas estadounidenses.
“Es difícil en los Estados Unidos obtener este gran patrocinio en este momento”, dijo Steiner.
“Pero no solo es difícil para la Fórmula 1. Si también miras las carreras en los Estados Unidos, hay patrocinio, pero no muy grande.
“En NASCAR, en el pasado, un automóvil tenía un trabajo de pintura completo durante todo un año. Y no hay muchos autos haciendo eso en este momento, porque es mucho dinero».
