Hay algunos debates que a los nuevomexicanos les encanta tener: rojo versus verde, luminaria versus faro. Pero en nuestro gran estado, hay una cosa en la que todos podemos estar de acuerdo: la importancia crítica que tienen nuestras tierras y aguas en nuestra cultura, economía y vida cotidiana.
Desde Clayton hasta Silver City y más allá, los nuevomexicanos acuerdan preservar la calidad del agua, reducir el riesgo de incendios forestales, proteger granjas y ranchos, conservar el hábitat de los peces y la vida silvestre, ampliar el acceso gratuito a la recreación al aire libre y proteger los sitios históricos en todo el estado. Apoyar las inversiones en conservación trasciende las líneas partidarias y la demografía. Ahora, una iniciativa apoyada por el gobernador Lujan Grisham actualmente ante la Legislatura tiene como objetivo fortalecer los fondos de conservación para beneficiar a los nuevos mexicanos en los años venideros.
El Departamento de Energía, Minerales y Recursos Naturales propone un bono general de $50 millones que se distribuiría entre varias agencias estatales y programas probados existentes. Esto nos permite ganar dólares en programas comprobados que reducirían el riesgo de incendios forestales, restaurarían bosques y cuencas hidrográficas, expandirían las oportunidades de recreación al aire libre, conservarían nuestro patrimonio cultural, mejorarían el hábitat de la vida silvestre y mejorarían la salud del suelo en granjas y ranchos. El financiamiento tomará los programas y las tradiciones que los nuevomexicanos saben que funcionan y les infundirá una cantidad significativa de dinero para hacerlos tan exitosos y duraderos como sea posible.
El Bono Land of Enchantment tendría un impacto transformador en nuestro medio ambiente al financiar importantes proyectos de conservación en todo el estado. La evidencia llega a nuestra puerta todos los días, recordándonos que debemos actuar ahora. La mayor parte de nuestro estado ha estado en una sequía prolongada durante años y las temperaturas más altas y las temporadas de incendios durante todo el año amenazan nuestros bosques y cuencas hidrográficas. Especialmente en un estado ya árido, no podemos esperar más para intensificar nuestros esfuerzos para proteger nuestros preciosos recursos hídricos. El Land of Enchantment Bond es una nueva estrategia para ayudar.
¿Por qué un vínculo? Los bonos aseguran que el dinero vaya donde se necesita rápidamente. Los bonos se utilizan para financiar proyectos de mejora de capital y la deuda se paga a través de los impuestos a la propiedad existentes. Aprobar el título LOE no aumentaría los impuestos para las familias de Nuevo México, pero destinaría algunos de los impuestos que los nuevos mexicanos ya pagan hacia la conservación. Si es aprobado por la legislatura, el título iría a los votantes para su aprobación en noviembre, dando a todos los nuevomexicanos la oportunidad de hablar a favor de la protección de nuestras tierras y aguas. Una votación exitosa sobre las obligaciones generales garantizará el impulso de los proyectos de conservación en los años venideros. Estos proyectos conservarán los valores naturales de la tierra que les importa a los nuevomexicanos y evitarán los peores impactos de un clima cambiante.
El Bono Land of Enchantment ofrece a los habitantes de Nuevo México una forma nueva y eficaz de financiar la conservación, que se ha utilizado con éxito a nivel local en todo Nuevo México durante muchos años. Al actuar hoy, podemos asegurar que los habitantes de Nuevo México tengan agua limpia para beber y bosques saludables para cazar y recrearse para las generaciones futuras.
Laura McCarthy es Directora de la División Forestal del Departamento de Energía, Minerales y Recursos Naturales
