Gracias a Dios que esta temporada de patos ha terminado. Fue absolutamente lo peor que puedo recordar después de más de cinco décadas de perseguir estas maravillosas aves acuáticas. No sé qué pasó, nadie lo sabe. No es que tengamos una gran escasez de patos. Está más en la línea de no tener suficiente clima frío, como en la nieve y el hielo en el norte, para mover patos por la ruta migratoria central. Lo que sea que los detuvo hizo un buen trabajo al brindarnos algunas cacerías súper lentas. Pongámoslo de esta manera, durante esta temporada de patos maté más cerdos que patos, seis cerdos y cinco pájaros. Eso es increíble.
Kenny Vaughan, que vive en China, al oeste de Beaumont, dice que esta fue la peor temporada para palomas, patos y gansos.
“En mi humilde opinión, a partir de 50 años de observación, los deportistas no dañan las poblaciones de peces o de caza”, dijo Vaughan. “La agricultura en China es mínima en comparación con lo que alguna vez fue. Las aves regresan a los mismos lugares una vez establecidos como lugares de alimentación confiables. Para nosotros necesitamos más agricultura durante años para capturar lo que alguna vez tuvimos. Las aves están programadas para otras áreas ahora”.
Una cacería típica de la temporada pasada totalizó dos o tres aves. Y hubo muchas, muchas mañanas en que los cazadores no vieron pájaros y no dispararon. Cazar al sur de Winnie, por lo general una de las mejores zonas para cazar gansos y patos, era lamentable. Lo mismo ocurre con muchas cacerías en el JD Murphree WMA. En la costa media de Texas, los pelirrojos ni siquiera aparecieron. Eso es lo primero que sucede en todos mis años de caza. Aunque el límite de pelirrojos es dos, eso iba a ser un gran problema esta temporada.
“Normalmente tenemos miles de pelirrojos desde Port O’Connor hasta la Laguna Madre”, dijo Jim Atkins, un cazador veterano de POC. “No aparecieron esta temporada, y eso hizo que las cacerías fueran bastante lentas”.
Las cacerías fuera de Wharton fueron lentas tanto para los gansos como para los patos. Casi lo único que salvó las cacerías en esta región de Texas fueron las cercetas de alas azules que migraron hacia el norte desde América del Sur.
El fin de semana pasado cacé en un estanque de 50 acres cerca de Wharton y cuatro de nosotros teníamos cinco cercetas y un pintail. Todo el verde azulado eran alas azules. Pero vimos cientos de pintails volando alto. Un grupo de cazadores no muy lejos de nosotros tenía seis pintails, un límite para los seis cazadores y una cerceta.
Esta es la primera temporada de gansos en la que no escuché ni vi ningún ganso, después de cazar desde el sudeste de Texas hasta Rockport y hasta los ríos del centro de Texas.
Tanto para la temporada de aves acuáticas. Al menos todavía podemos cazar y disparar cerdos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año.
Una buena noticia es que el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas se está enfocando en la restauración de los pavos silvestres del este en el este de Texas, una vez más. Algunas de las áreas prioritarias se encuentran a lo largo de las cuencas hidrográficas del río Neches y White Rock Creek dentro de los condados de Anderson, Angelina, Cherokee, Houston, Jasper, Polk, Trinity y Tyler. Esa es una muy buena noticia. Me encanta cazar pavos y logré capturar un enorme pavo salvaje del este hace muchos años, en los años 80, cuando TPWD liberó suficientes de estas aves para tener una temporada de primavera.
El pavo salvaje del este alguna vez fue numeroso en el este de Texas. Sin embargo, debido a los rápidos cambios en el hábitat y la cosecha no regulada, el pavo salvaje oriental fue cazado hasta que no quedó ninguno. Eso fue alrededor de principios del siglo XX. Los primeros intentos de restauración utilizaron pavos criados en corrales y más tarde la subespecie Río Grande. Ambos métodos no lograron crear una población de pavos sostenible.
TPWD comenzó a liberar pavos silvestres atrapados en el este de los estados vecinos en 1979. Para 2003, más de 7,000 pavos silvestres se habían sembrado en el este de Texas utilizando un enfoque de almacenamiento en bloque. La siembra en bloque requería la liberación de 15 a 20 aves por sitio con 5 a 10 sitios de liberación por condado. Estas restauraciones tuvieron éxito en varias áreas, pero muchas más no lograron crear poblaciones sostenibles.
¿Quiere administrar el hábitat del pavo salvaje en el este de Texas, en su propia tierra? Los sitios de restauración deben consistir en un mínimo de 10,000 acres de hábitat utilizable. Los sitios de restauración propuestos pueden consistir en múltiples propietarios. Los sitios de restauración que constan de múltiples propietarios deben demostrar un nivel de cooperación entre los miembros propietarios.
La solicitud de restauración debe ser presentada por el propietario o su agente y debe tener la autoridad de administración de la propiedad.
Las personas deben presentar una solicitud de restauración por escrito al Programa de Aves de Caza de las Tierras Altas de TPWD. La solicitud debe enviarse por correo electrónico a Jason Hardin o enviarse por correo postal a PO Box 279, Buffalo, Texas, 75831.
