Las semanas cercanas a la mitad del verano generalmente brindan un amplio entretenimiento en nuestro patio trasero, con cachorros de muchas especies diferentes que experimentan torpemente con sus alas y son guiados por sus padres. Teóricamente, el tiempo está bien planificado para coincidir con las horas de luz más largas, lo que da tiempo suficiente para encontrar comida para llenar la boca hambrienta. Pero este año es mucho más tranquilo de lo habitual, con muchos menos niños pequeños y la actividad alrededor de nuestros bebederos para pájaros a menudo parece más frenética.
Con solo unas pocas gotas de lluvia cayendo sobre nuestra parcela reseca desde la columna del mes pasado, no tenía grandes expectativas para la temporada de reproducción de esta primavera, pero incluso el optimista soleado que hay en mí está más que un poco nervioso. las condiciones desoladas que enfrentan nuestras aves nativas. Algunos de nuestros residentes durante todo el año parecen haberlo hecho razonablemente bien, con sinsontes, trillos de pico pico, petirrojos, palomas y pájaros carpinteros que crían con éxito al menos uno o dos polluelos, pero todos han podido dar uno. la estación antes de que el calor seco y abrasador realmente se apodere.
Más preocupantes son las aves migratorias, muchas de las cuales viajan desde áreas invernales en América Central y del Sur, que probablemente enfrentaron condiciones de sequía mucho antes de llegar a nuestra área y llegaron en menor número de lo que ha sido típico en años recientes. Lo que encontraron cuando llegaron aquí también fue bastante lúgubre, con el Río Bravo casi completamente seco, vegetación nativa robusta como el mezquite luchando por exponerse, e incluso paisajes húmedos sufriendo el calor.
Cuando los árboles, arbustos y plantas con flores apenas se aferran a la vida, no solo no producen muchas de las frutas o semillas que son vitales para muchas aves, sino que tampoco pueden soportar la diversidad de insectos que casi todas las especies de aves cantoras necesitan para alimentar a sus aves. .Creciendo joven. Los hábitats típicamente llenos de insectos son probablemente la razón principal por la que las aves que invernan en los trópicos regresan aquí para reproducirse. Los nocturnos y las golondrinas no comen más que insectos, papamoscas y vireos, y aunque los colibríes pueden subsistir por un corto tiempo solo con néctar, no pueden criar a sus crías sin una abundancia de pequeños insectos como pulgones y mosquitos.
Mucha gente me ha preguntado dónde están todos los Hummers este año, para lo cual no tengo una respuesta fácil. En nuestro patio trasero, los números son definitivamente más bajos de lo normal, alrededor de 30, supongo por los números que se ven en nuestros cuencos y flores y la rapidez con que atravesamos el néctar. Comparado con 40 a 50, que es típico de finales de junio, es una caída considerable, y tampoco veo más que unos pocos jóvenes evidentes, lo que sugiere un éxito reproductivo muy limitado. No puedo responder si las aves que regresaron intentaron hacer nidos aquí y fallaron, o si se lanzaron a la esperanza de condiciones más exuberantes en otros lugares, o si renunciaron a anidar.
Un papamoscas de la cordillera, un pequeño miembro de su subfamilia que anida en hábitats de alta montaña en el interior de Occidente, recientemente acreditó esta última posibilidad. Tuvimos un migrante que regresaba y se quedó en nuestro patio trasero hasta finales de mayo, que es demasiado tarde para que permanezcan en las tierras bajas. Como no lo vimos a principios de junio, llegamos a la conclusión de que finalmente se había dirigido a su zona de reproducción, tal vez en las Montañas del Órgano o la Cordillera Negra. Pero la semana pasada reapareció y tuve que preguntarme si el pájaro había decidido que las condiciones eran demasiado desoladoras para preocuparse por anidar. Cualquiera sea la razón, no es un buen augurio para nuestras aves nativas ya desafiadas.
Marcy Scott es una observadora de aves, botánica y autora de «Plantas de colibrí del suroeste». Junto con su esposo Jimmy Zabriskie, dirige la guardería Robledo Vista en North Valley, www.robledovista.com, especializada en plantas nativas y adaptadas para aves y hábitat de vida silvestre. Ella puede ser contactada en [email protected].
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