BMW Classic investiga los archivos para resaltar lo que a menudo se pasa por alto BMW Serie 3 Compacto de la generación E36. Los anfitriones pueden incluso comprobar el sencillo M3 hatchback, quien es la verdadera estrella de este espectáculo.
Estados Unidos solo ganó la Serie 3 de tres puertas como 318ti. Aunque tuvo éxito en Europa, los estadounidenses no estaban tan entusiasmados con el vehículo. Los hatchbacks pequeños nunca fueron el segmento más popular en el país e, incluso para los estándares de mediados de la década de 1990, la producción de 138 caballos (103 kilovatios) era modesta.
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BMW corrigió la falta de potencia en Europa ofreciendo el 323ti con un motor de seis cilindros en línea de 2.5 litros con 168 hp (125 kW). Desafortunadamente, ese modelo nunca llegó a Estados Unidos.
La División M vio las posibilidades de rendimiento al colocar un motor más potente en la escotilla de tres puertas, y el equipo construyó uno como prueba de concepto en 1996. Debajo del capó estaba el S50B32 de 3.2 litros en línea con seis BMW VANOS duales. Distribución variable de válvulas a los lados de admisión y escape. Este molino era bueno para 316 caballos de fuerza (236 kilovatios o 321 caballos de fuerza métricos).
Además de la potencia adicional, el equipo M ha actualizado el interior agregando asientos deportivos de fibra de carbono de una pieza. El aro del volante, la palanca de cambios y el freno de mano recibieron cobertura de Alcântara. También había tubos de escape cuádruples con un par de salidas que salían a ambos lados de la parte trasera.
El resultado fue un vehículo que pesaba 331 libras (150 kilogramos) menos que un cupé E36 M3. También era 9.0 pulgadas (23 centímetros) más corto que el de dos puertas, lo que creaba una máquina más ágil, poniendo menos masa detrás del eje trasero.
Desafortunadamente, los ejecutivos de BMW nunca dieron luz verde al M3 Compact para la producción. Aún así, es bueno que la compañía se aferre al prototipo en lugar de destruir el vehículo para mostrar lo que podría haber sido.
