Después de una pelea de 9 horas, el pescador de Texas captura el récord de atún rojo de 876 libras

«Cuando el pez subió a la cubierta del barco, fue como matar un gran ciervo trofeo», dijo Lancaster.

«No hubo absolutamente ninguna contracción del suelo».

Lancaster había estado esperando durante varias semanas a que el clima cooperara antes de partir la noche del 12 de abril con el capitán Justin Drummond y la tripulación de Quantified. Visitas turísticas en Venatura) para perseguir al marlín azul cerca de una plataforma petrolera a 155 millas de la costa.

Unos cuantos bocados grandes ocurrieron en vano antes de que Drummond dirigiera su nave hacia una marca en su sonar. Aproximadamente a las 9.20 am, el bestial atún rojo fue enganchado y comenzó la pelea. El pez se comió dos cebos vivos, atún barrilete, y se cortó un sedal para convertirlo en un carrete. Lancaster estaba usando un tackle de 80 libras con un gancho 19/0 del tamaño de una mano.

Se especula a bordo sobre lo que este pez monstruo podría representar para el atún rojo, una vez que el pez haya estado bajo el agua por un tiempo. Un marlín probablemente habría salido a la superficie durante la pelea.

“Sabíamos la forma en que respondió, lo sabíamos. Sabemos la época de la temporada … Esta es la época del año en la que podemos encontrar estas cosas en el Golfo ”, dijo Drummond, quien agregó que su equipo tomó dos aletas el año pasado, pero las soltó porque la temporada había terminado.

«Teníamos una buena idea de lo que era».

El pez hizo que Lancaster ganara el récord. Una batalla que comenzó a media mañana duraría hasta las 6:20 am.

“Fue solo ir y venir durante unas 7 u 8 de esas horas. Entonces no sentimos más movimiento en la línea, no más movimientos de cabeza o cola ni nada. Entonces, a partir de ese momento, durante la última hora y media, estuvimos luchando contra el peso muerto de los peces ”, dijo Lancaster.

«Con cada manivela estaba extendiendo el carrete solo para evitar que el hilo se escape», agregó.

“Estoy seguro de que teníamos más de 50 libras de resistencia en equipos de 80 libras, lo cual es incompleto. Muy, muy incompleto. «

Cuando el pescado finalmente llegó al barco, la tripulación luchó durante una hora para sacar el voluminoso atún rojo por la puerta.

«La cabeza de la cosa es tan grande como el capó de su automóvil», dijo Lancaster.

Tan pronto como se desembarcó el pescado, se tomó la decisión de acortar el viaje, correr al puerto y pesar el pescado para reclamar el récord estatal.

«Sabíamos lo que era el álbum y sabíamos que estaría cerca», dijo Drummond.

Cuantificado, con el capitán Drummond y sus compañeros Cameron Plaag y Leif Woolverton entre los que estaban a bordo, llegó a los muelles mucho después de la medianoche. Una multitud de unas 50 personas se reunió para presenciar cómo un pez se convertía en leyenda.

“Fue solo una gran fiesta. Mucha gente feliz, equipo feliz. Te tienen que pasar muchas cosas para que un pez como este llegue al bote, y mucho menos el pez adecuado. Hay muchas cosas que pueden salir mal cuando se ha estado ejerciendo tanta presión sobre un pez durante tanto tiempo ”, dijo Lancaster.

Entre la multitud en Fisherman’s Wharf estaba Kesley Banks, investigador asociado del Instituto de Investigación Harte.

Ella recolectó muestras para una autopsia para aprender más sobre un pez que ella y otros investigadores generalmente no tienen la oportunidad de tener en sus manos.

“Se puede aterrizar, en promedio, cinco al año en el Golfo de México. Así que poder poner en sus manos a cualquiera que aterrice es una oportunidad muy rara ”, dijo Banks.

Se desembarcan pocos cada año debido a las regulaciones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica diseñadas para proteger especies. Los pescadores no pueden apuntar al atún rojo en el Golfo de México, pero aquellos con las licencias adecuadas pueden mantener un pez de clase trofeo, al menos 73 pulgadas, por bote por año, si lo capturan accidentalmente mientras pescan otras especies. La cosecha debe informarse dentro de las 24 horas.

La pesca también está sujeta a cuotas. La temporada termina efectivamente cuando se alcanzan las cuotas, por lo que solo se captura un puñado de atún rojo cada año. El Golfo de México está sujeto a un recorte de 1.8 toneladas métricas. Un portavoz de la NOAA dijo que solo el récord del estado de Lancaster representa el 22% de la cuota de atún rojo del Golfo de México.

El atún rojo migra al Golfo de México por una razón: para desovar millones de huevos desde mediados de abril hasta junio. El Golfo es uno de los dos sitios de desove conocidos por la especie en el mundo. El otro está en el Mediterráneo.

«El único propósito de estos peces en el Golfo de México es desovar», dijo Banks.

Los bluefins de Banks en los que trabajó anteriormente estaban en el grupo de edad de 17 a 24 años. La captura de Lancaster creció rápidamente a los 19 años. Un atún rojo capturado poco más de una semana después pesaba 23, pero pesaba 706 libras.

Estos peces dejan de crecer en un punto determinado de su crecimiento y solo aumentan su circunferencia.

«Definitivamente fue uno de los atunes rojos más gordos en los que he trabajado, seguro», dijo Banks.

Y ahora es oficialmente el atún rojo más gordo que se haya capturado en Texas. El récord anterior fue un cañón de 808 libras en 1985.

Y, sin embargo, engordan más. NOAA reconoce que estos peces pueden llegar a pesar 2,000 libras. El atún rojo récord mundial pesa 1,496 libras y fue capturado por Ken Fraser frente a Nueva Escocia en 1979.

Sin embargo, Fraser salió fácil en comparación con Lancaster.

Esta cosecha tomó 45 minutos.