Originario de la costa oeste de América, desde México hasta Perú, el piquero de patas azules (Sula nebouxii) es un ave marina reconocida por sus patas palmeadas de color azul cielo brillante.
¿Cómo consiguen tus pies ese color? A través de la dieta, ingieren pigmentos carotenoides, que se concentran en los pies. Estos pigmentos actúan como antioxidantes y estimulantes del sistema inmunológico, además de dar a las aves una apariencia única. Sin embargo, cuando los pigmentos son utilizados por las patas de las aves, ya no aportan ningún beneficio al sistema inmunológico.
La razón por la que los pies azules han sobrevivido como rasgo en esta especie es porque parecen hacer que los machos sean más atractivos para las hembras durante el cortejo. Con el tiempo, las hembras de piqueros de patas azules se han adaptado para reconocer los pies azules como un signo de buena salud, probablemente porque indica una dieta rica en carotenoides.
El piquero de patas azules se clasifica como menor preocupación ya que tiene una gran extensión y población. Sin embargo, la población que habita las Islas Galápagos sufre escasez de alimentos. Estas aves se alimentan de peces clupeidos, que están en declive en esta zona.
12. La rana de Darwin
El nombre del científico que descubrió la especie, la rana de Darwin (Rinoderma darwinii), también llamada rana de Darwin del Sur, es una especie de rana pequeña reconocible por su dorso de color verde brillante y su hocico alargado, lo que le da a su cabeza una forma triangular. Esta rana es originaria del bosque del sur de Chile y Argentina.
La rana de Darwin tiene un método reproductivo inusual. La rana hembra pone los huevos, pero la rana macho eclosiona los renacuajos dentro de su saco vocal. Cuando completan la metamorfosis, las ranas jóvenes saltan de la boca de su padre. Esta especie es la único anfibio conocido para hacer eso.
Clasificado como en peligro de extinción, La rana de Darwin enfrenta amenazas a su supervivencia. En la parte norte de su área de distribución, el peligro son los pinares y la sequía. En la parte sur, las ranas se ven afectadas por la tala rasa y el reemplazo de árboles nativos por plantaciones.
13. Rana paradójica
Una especie con un nombre similar a la rana paradójica (pseudoparadoja) ciertamente se destaca del resto. También conocida como la rana encogida, esta rana comienza como un renacuajo muy grande antes de sufrir una metamorfosis, después de lo cual se convierte en una rana adulta mucho más pequeña, sólo entre un cuarto y un tercio de su tamaño anterior. Los renacuajos pueden crecer aproximadamente 220 mm (casi 9 pulgadas) de largo, mientras que los adultos completamente desarrollados (o completamente encogidos) miden alrededor de 45 a 65 milímetros (alrededor de 2 a 3 pulgadas).
La rana paradójica, que se encuentra dentro y alrededor de cuerpos de agua en ecosistemas de bosques, sabanas y pastizales, se clasifica como menor preocupación. Sin embargo, las actividades agrícolas y los asentamientos humanos plantean amenazas para el futuro de los anfibios sudamericanos.
14. Nutria gigante
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